太阳能热水器利用太阳光来使冷水变暖，它里面装有吸热管，当阳光照射到吸热管中时，就会被全部吸收。热量传到冷水中，使冷水加热，之后热水沿着玻璃管进入储存水的水箱中，要使用时，打开热水水龙头即可有热水出来。
太阳能热水器的优点就是因为太阳能是可再生资源，利用太阳能来使水加热不会消耗资源，对环境也不会产生任何污染，是绝对环保安全的。
太阳能热水器的缺点就是因为这种热水器是靠吸收太阳的热量来使水发热的，所以如果遇到下雨天，水箱中的水将不会变暖，那么洗澡的时候就会不方便，尤其是在冬天，几乎没有办法用太阳能热水器洗澡。
太阳能热水器的选购注意事项
第一、太阳能热水器选择的时候我们要注意的是制作的工艺水平，因为太阳能热水器需要经常使用，做工不好的话很容易出现漏水的情况，所以大家要把太阳能热水器的各个接口仔细的看一遍。
第二、选择任何一款太阳能热水器我们都要看其中的资料，这主要是为了看太阳能热水器是否符合国家标准，商家的资质我们也要看一下，因为现在太阳能热水器市场很乱，我们必须要注意。
第三、我们要了解太阳能热水器的输出流，还要知道太阳能热水器的集热器是否正常，另外要检查太阳能热水器的管道接口，同时要看一下板芯出厂前是否进行过耐压试验和渗漏检查，在机器上有右下角标注。
第四、太阳能热水器我们要选择适合自己的，不要盲目的买大容量，这样花钱会很多。我这里告诉大家一个知识每人洗浴一次最多需要40公斤热水，每根真空管可加热6公斤左右的水，这样你就明白你买多大的热水器了。
第五、太阳能热水器要注意的细节很多，特别是在北方居住的人们要考虑防冻的问题，所以购买的时候要问清楚防冻的功能，而南方居住的人要考虑产品能否全天候使用，因为南方很多人习惯每天洗澡。
第六、我们在购买太阳能热水器的时候，要问清真空管热水管平均日效率是多少，是不是运用的精铜类软管，一般来说真空管热水管应大于40%，热损系数小于2℃/平方米才合格。
第七、太阳能热水器的售后维修也很关键，因为太阳能热水器是一种损耗比较大的家用洗浴工具，一旦出现问题售后服务必须跟上，所以在购买的时候必须要发票，而一般的保修卡不具有对商家和厂家的约束力。
以上内容参考：百度百科-太阳能热水器