施凤来，万历三十五年（1607年）进士，殿试第二。由翰林荐擢礼部尚书。后依附
魏忠贤，天启六年（1626年）官至礼部尚书兼东阁大学士。
崇祯初年，魏忠贤伏诛，为官言所劾，乞休去。能为曲，著有《三关记》、《曲海总目提要》传奇。
周延儒（1593年－1644年），万历进士，明代东阁大学士。周延儒少时聪颖，被誉为神童，有名文。癸丑科连中会元、状元。周延儒机智敏慧，善于察颜观色，且为士大夫集团复社领袖，曾深得崇祯帝器重与信任，崇祯二年（1629年）十二月，皇帝命入内阁为首辅。崇祯六年（1633年）六月，周延儒被温体仁逐出京城，温体仁把持了内阁，崇祯十年（1637年），温体仁被罢免。周延儒复入阁。崇祯十六年（1643年），清军大兵压境，北京震惊。内阁首辅周延儒请求督师抗击清兵。但周延儒带兵出了京城后，驻军通州，不敢迎战。每日与部属饮酒作乐，向朝廷谎报军情，伪造胜绩。崇祯不知内情，对周延儒褒奖有加。后来，周延儒得知清军兵退，遂谎报战功。朝廷论功加周延儒为太师。后锦衣卫指挥使骆养性上疏揭发真相，其他的官员也相继弹劾延儒。崇祯大骂：“最恨周延儒对朕使乖（玩弄计谋欺瞒）。”崇祯十七年（1644年），周延儒被赐上吊自尽。
吴三桂（1612年－1678年10月2日），字长伯，一字月所，明朝辽东人，明末清初著名政治军事人物，吴周政权建立者吴周太祖。祖籍江南高邮（今江苏高邮），锦州总兵吴襄之子。以父荫袭军官。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守
山海关。1644年降清，引清军入关，被封为
平西王。1661年杀南明
永历帝，1673年叛清，发动三藩之乱，并于1678年农历八月十七夜病死。其孙吴世璠继其皇帝位。
钱士升（1575年－1652年），字抑之，号御冷，晚号塞庵，嘉善人。中国明朝状元。
为人热情好客，精通周敦颐、朱熹之学说，与顾宪成、高攀龙等人友好。万历四十四年殿试第一，授翰林院修撰。天启初，以养母乞归。魏大中、赵南星被难，钱士升破产营救之。崇祯中累官礼部尚书兼东阁大学士，献“宽、简、虚、平”四箴，深中时病，崇祯渐不满。以“沽名”为罪，致仕归乡。
袁崇焕（1584年6月6日－1630年9月22日），字元素，号自如（或又字自如），广东承宣布政使司广州府东莞县石碣镇水南乡（今属广东省东莞市）人。明朝末年的著名政治人物、领军文官。
袁崇焕于万历四十七年（1619年）中进士。后进兵部，守卫山海关及辽东；曾指挥宁远之战、宁锦之战，构建“关宁锦防线”，多次击败后金部队进攻。后因诛杀毛文龙、在
己巳之变护卫不力以及擅自与后金议和等罪，被明廷判以凌迟。
徐光启（1562年4月24日－1633年11月8日），字子先，号玄扈，教名保禄，明朝南直隶松江府上海县人，中国明末数学和科学学者、农学家、政治家、军事家，官至礼部尚书、文渊阁大学士。徐光启也是中西文化交流的先驱之一，是上海地区最早的天主教徒，被称为“圣教三柱石”之首。
吴三桂（1612年－1678年10月2日），字长伯，一字月所，明朝辽东人，明末清初著名政治军事人物，吴周政权建立者吴周太祖。祖籍江南高邮（今江苏高邮），锦州总兵吴襄之子。以父荫袭军官。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。1644年降清，引清军入关，被封为平西王。1661年杀南明永历帝，1673年叛清，发动三藩之乱，并于1678年农历八月十七夜病死。其孙吴世璠继其皇帝位。
成基命，字靖之，明朝大名人。万历三十五年进士，曾担任明朝内阁首辅。崇祯三年(1630年)，成基命成为过渡首辅，与周延儒、何如宠、钱象坤主持内阁。之后，温体仁、吴宗达也进入内阁。后来在商议袁崇焕事时，恰逢成基命得病，锦衣卫张道浚、工部主事陆澄源等上疏指责其在袁案中委卸避事，有牵入迹象。成基命自感大势已去，当年辞职。崇祯帝挽留，成基命连续上疏三次请辞离任。崇祯八年，成基命于家中去世。赠少保，谥号文穆。
洪承畴（1593年－1665年），字彦演，号亨九，福建泉州南安英都人。为
明神宗万历四十四年（1616年）进士，累官至陕西布政使参政，崇祯时官至兵部尚书、蓟辽总督，后降清。
孙传庭（1593年－1643年），字百雅，一字白谷，中国明朝代州振武卫（今属山西）人，明末官员，军事将领。
崇祯十六年（1643年）五月，朝廷命孙传庭兼督河南、四川军务，随后升为兵部尚书，改称督师，加督山西、湖广、贵州及江南、北军务，兵部侍郎张凤翔进言“孙传庭所有皆天下精兵良将，皇上只有此一付家当，不可轻动”。崇祯帝不从。孙传庭不欲仓促出战，可是在朝廷的催逼下，传庭不得已在八月亲率白广恩、
高杰等部10万人出师潼关，同时檄左良玉西上，总兵陈永福、秦翼明分别将河南与四川兵互为犄角。九月，孙传庭在汝州（河南郏县）兵败，
李自成一日内追杀四百里地，直撵到孟津，明军四万余人战死，损失大量兵器辎重。十月初，李自成大军攻克潼关，总兵白广恩、陈永福降李自成。李自成以十万军围攻孙传庭，孙传庭向渭南撤退，十月初三，孙传庭战死，时年51岁。崇祯却认为他诈死潜逃，没有给予赠荫。同年十月，李自成攻破西安。孙夫人张氏率孙家二女三妾投井自杀，年仅八岁的幺子孙世宁被一老翁收养。
《明史》称：“传庭死而明亡矣。”