五行
五行指金、木、水、火、土。古人认识到，金、木、水、火、土是生活中不可缺少的五种基本物质。后来，人们将这五种物质的属性加以抽象化，用以说明整个物质世界。人们并且认为，这五种物质不仅具有相互资生、相互制约的关系，而且是在不断的运动和变化之中。 五行，即是木、火、土、金、水五种物质的运动。从而认为世界上的一切事物，都是由木、火、土、金、水五种基本物质之间的运动变化而生成的。同时，还以五行之间的生、克关系来阐释事物之间的相互联系，认为任何事物都不是孤立的、静止的，而是在不断的相生、相克的运动之中维持着协调平衡的。这即是五行学说的基本涵义，也是属于我国古代唯物辩证观的主要依据。五行学说是以金、木、水、火、土五种事物为素材，根据其抽象化的特性，从五者之间的相互关系来说明不同事物之间关系的一种学说。
五行学说认为，自然界和人体的各种事物都分别具有与金、木、水、火、土五行相似的特性，因此，都可以归入五行系统。由于天体的运行，金、木、水、火、土这五种物质相互资生、相互制约，处于不断的运动和变化之中。五行学说是一种朴素的唯物论哲学。中医学用五行学说解释自然界和人体内各种因素之间的相互关系和发展变化。
五行学说主要是以相生相克来说明事物之间的相互关系。相生，为相互资生、助长之意；相克为相互制约、克制之意。
五行相生的次序是：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木，依次资生，无限循环。相克的次序是：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木，这种克制关系也是无限循环的。在相生关系中，任何一“行”，都有“生我”和“我生”两个方面的关系。《难经》将其比喻为“母”与“子”的关系。在相克关系中，任何一“行”，都有“我克”和“克我”两个方面的关系。
“相乘”和“相侮”是事物发展变化的反常现象。过度的相克称为相乘，如木气偏亢，而金又不能对木加以正常的克制时，太过的木便去乘土，使土更虚。反克称为相侮，如正常的生克关系是金克木，若金气不足，或木气偏亢，木就会反过来侮金。这种五行的乘侮是事物内部相互间的关系失去正常协调的表现。
五行学说在中医学中有如下应用。
（1）阐明脏腑的生理功能与相互关系
五行学说将内脏分别归类于五行系统,并以五行的关系来解释五脏的生理活动的特点。例如，心阳有温煦的作用，火有温热的特性，因而心属“火”；脾为生化之源，土有生化万物的特性，因而脾属“土”；肺有肃降的作用，金有清肃、收敛的特性，因而肺属“金”；肾阴有滋养全身的作用，水有滋润的特性，因而肾属“水”；肝喜条达（即生发），木有生发的特性，因而肝属“木”。
（2）阐明脏腑间的病理影响
五行学说还可以解释在病理状态下疾病的演变关系。不论是一脏得病，还是多脏得病，本脏的病可以传至他脏，他脏有病也可以影响本脏。例如，肝病可以传脾（木乘土），脾病也可以传肝（土侮木），肝脾也可以同病（木郁土虚或土壅木郁），如此等等。
（3）用于疾病的诊断和治疗
在诊断上,可以根据五行的所属和生克乘侮的关系来判断病情。例如，面呈青色，喜食酸味，脉呈弦象，可以诊断为肝病；面呈赤色，口味苦，脉呈洪象，可以诊断为心火亢盛等。
在治疗上，根据五行生克乘侮规律制定出许多治疗方法，如培土生金、滋水涵木、扶土抑木、壮水制火等。
参考资料：http://blog.xoyo.com/xuehe/article/84352.shtml