我国建立的第一个省级民族区域自治区是内蒙古。
已建立的民族自治地方，大致有3种类型：
1、以一个少数民族聚居区为基础建立的，如西藏自治区，吉林省延边朝鲜族自治州。
2、以一个人数较多的少数民族聚居区为基础，包括其他人数较少的少数民族聚居区而建立的，如新疆维吾尔自治区主要是维吾尔族的聚居区。
但其中包括哈萨克、蒙古、回、柯尔克孜、锡伯、塔吉克等民族聚居区；这些少数民族也分别以其聚居区为基础，建立了相应行政地位的自治地方。
3、以两个或多个少数民族的聚居区为基础联合建立的，如湖南省湘西土家族苗族自治州，广西壮族自治区龙胜各族自治县。这说明中国民族区域自治的形式是灵活多样的，它可以使大聚居的民族和小聚居的民族，人口多的民族和人口少的民族，都能充分享受到民族自治权利。
中国的少数民族自治区有五个，分别是：
1、新疆维吾尔自治区，简称“新”，首府乌鲁木齐市，位于中国西北边陲，是中国五个少数民族自治区之一。面积166万平方公里，是中国陆地面积最大的省级行政区，占中国国土总面积六分之一。常住人口2444.67万人（2017年末）。
2、内蒙古自治区，简称“内蒙古”，是中华人民共和国省级行政区。
首府呼和浩特，位于中国华北地区，内蒙古界于北纬37°24′-53°23′，东经97°12′-126°04′之间，东北部与黑龙江、吉林、辽宁、河北交界，南部与山西、陕西、宁夏相邻，西南部与甘肃毗连，北部与俄罗斯、蒙古国接壤，内蒙古总面积118.3万平方千米。
3、广西壮族自治区，简称“桂”，是中华人民共和国省级行政区。
自治区首府南宁，位于中国华南地区，广西界于北纬20°54′-26°24′，东经104°28′-112°04′之间，东连广东，南临北部湾并与海南隔海相望，西与云南毗邻，东北接湖南，西北靠贵州，西南与越南接壤，广西陆地面积23.76万平方千米，海域面积约4万平方千米。
4、宁夏回族自治区，简称“宁”，中华人民共和国省级行政区。
自治区首府银川，位于中国西北内陆地区，宁夏界于北纬35°14'-39°14'，东经104°17'-109°39'之间，东邻陕西，西、北接内蒙古，南连甘肃，宁夏回族自治区总面积6.64万平方千米
5、西藏自治区，简称“藏”，是中华人民共和国省级行政区。
自治区首府拉萨市，地处北纬26°50′至36°53′，东经78°25′至99°06′之间，平均海拔在4000米以上，素有“世界屋脊”之称。全区面积120.2189万平方千米，约占全国总面积的1/8，在全国各省、市、自治区中仅次于新疆。