荥阳（Xíngyáng），《尚书·禹贡》：“荥波既潴。”《汉书·地理志》：“入于河，轶为荥。”颜师古注曰：“轶与溢同，言济水入河，并流而南，截河，又并流溢出，乃为荥泽。“战国时期韩筑城，因城在荥泽之北，故名荥阳。
始名于周烈王元年（公元前375年）韩灭郑，韩初筑城，称“荥阳邑”，以城（在今郑州市惠济区古荥镇南）在荥泽之北（注：水北为阳）而得名。现在的荥阳市是由历史上的荥阳、京、卷、成皋（汜水）、广武（荥泽、河阴）等县合分演变而来，名称、隶属多次变化。
公元前249年“蒙骜伐韩，韩献成皋、巩、荥阳”，不久置荥阳县。北魏太和十七年（公元493年）迁荥阳县治于大栅城（在今“荥阳老城”）。唐天授二年（公元691年）荥阳县改称武泰县。唐万岁通天元年（公元696年）复名，次年又名武泰县。唐神龙元年（公元705年）再复名荥阳县。宋熙宁五年（1072年）省为镇，入管城。宋元佑元年（1086年）析出，恢复荥阳县。
明、清属河南布政使司开封府郑州。1912年初属豫东道。1928年属河南省第一行政督察区。1948年10月荥阳、广武、汜水三县解放，1949年属河南省郑州专区，11月并为荥阳、成皋两县。
1954年6月荥阳、成皋两县合并为荥阳县，属开封专区。1958年属郑州市。1961年12月属开封专区。1971年11月划归郑州市至今。1994年4月5日经国务院批准撤县设市，为荥阳市。
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