动态无功补偿，是近几年发展起来是一类先进的补偿装置，静态无功补偿是相对于动态无功补偿来说的。动态无功补偿的要求是补偿容量动态可调，响应速度快，投切平稳，无冲击和波形畸变。对容性补偿来说，这就要求电容容量动态连续可调，其实现在是做不到的！现在的所谓动态无功补偿是投入和切除的延时区别，动态的速度快，静态的延时长。其实电容还是悌度投入的，只是所谓动态无功补偿过零点投入，冲击小些。以前我们常见的补偿柜或者补偿箱，大多用接触器做电容的开关。因为接触器的反应慢，又要考虑电容器的放电时间，所以这类补偿装置的一个共同特点是投切间隔较长，最快也不过在5秒左右。
这样的速度，对于电焊机、行吊、锯木机，等等机器来说，就不能很好的补偿了。
为了解决这个问题，就采用了可控硅来做电容开关，可以将反应速度提高到毫秒，也就是可以跟踪负载的变化，级数先进的产品，几乎达到同步补偿的水平。这样的快速补偿装置，我们叫它“动态补偿”。
目前，国家对动态补偿的要求还比较低：
国家标准GB/T15576-2008《低压成套无功功率补偿装置》中“6•13”的规定：动态补偿的响应时间不大于1秒。
JB/T 10695-2007《低压无功功率动态补偿装置》中“6•12•8”的规定：动态补偿的响应时间不大于2秒。
因此，按目前的标准，动态无功补偿就是：对电网功率因数变化，能在2秒以内反应并投切的补偿装置。
早期动态的补偿装置，因工作时没有接触器动作，没有吸合或释放产生的巨大响声，所以又称静止补偿。
那么，响应时间长的传统补偿装置，比如5秒以上的，就是静态补偿了。
动态补偿的优点：反应快，补偿效果好，特别适用于负载波动剧烈的场合。动态补偿通常还有分补功能，可以对不平衡的负载做良好的补偿。动态补偿的不足：价格高，可靠性还不够，自身耗能很大。在负载比较稳定的场合没有优势。
静态补偿的优点：技术成熟，价格低廉，工作可靠，在一般场合补偿效果良好。所以使用很广泛。静态补偿的不足：反应慢，对于负载波动大的设备无法补偿。静态补偿因成本限制，通常没有分补功能表。
前者表示靠无功控制器根据线路力率情况自动投、切补偿量，以确保功率因数基本恒定于某一设定值附近；
后者表示手动投入固定值补偿量，不随线路力率情况改变补偿量，此类方式除非补偿量刚好合当，功率因数才会达标，否则，不论补偿量过小或过大，功率因数均偏小