1934年，拉赫曼尼诺夫创作的帕格尼尼主题狂想曲，是在他离开祖国17年后完成的。此时，世界音乐正处于一个变革的时期，传统的音乐规则被打破，各种新的音乐风格如无调性音乐、表现主义等纷纷涌现。然而，拉赫曼尼诺夫并未被这股潮流所动摇，他依然坚守在十九世纪的音乐风格中，追求个性的独特表达。
《帕格尼尼主题狂想曲》取材自帕格尼尼的《24首小提琴随想曲》中的第24首，它将这个主题发展为单乐章的钢琴与乐队作品，其技巧深邃复杂，气魄宏大，堪称浪漫主义音乐中炫技风格的巅峰之作。这首曲子是俄罗斯浪漫主义传统在格林卡之后的璀璨尾章，如同黄昏中的夕阳，尽管余晖渐逝，但其光芒依旧耀眼。
至今，这首作品的魅力依然能触动人心，如第十八变奏所传达的情感，如泣如诉，让听者沉浸其中。它不仅见证了拉赫曼尼诺夫对音乐传统的坚守，也展现了那个时代的音乐创新精神，即便在今天，它仍然闪耀着不朽的艺术光辉。
帕格尼尼主题狂想曲（Rhapsody on a Theme of Paganini），单乐章的钢琴与管弦乐团协奏曲，其作者为拉赫曼尼诺夫，这也是其最重要的作品之一，创作于1934年，这部作品取材于帕格尼尼的24首小提琴随想曲，利用其中第24首随想曲的音乐主题而创作，这部作品以辉煌的技巧表现作曲家的个人风格，然而作品里最令人难忘的却不是眼花缭乱的技巧，而是第18个变奏，整部作品到这突然放慢，奏出一支纯朴抒情的曲调，优美无比，动人心魄，隐含着永不褪色的“俄罗斯忧郁”，这个旋律先在钢琴上唱出，质朴平和，热情逐步增长，发展成浪漫激情的颂歌。