即木结构建筑中檐柱与檐柱之间的联系梁。
牌楼的额枋
牌楼的额枋实际就是大梁。而在古典房屋建筑中连接柱间的纵向构架称梁,连接柱间的横向构架称桁或枋。没有纵向构架的牌楼,这大梁只能称为额枋了。
木牌楼柱间的额枋一般的分为两层,上层称大额枋下层称小额枋。四柱三间的牌楼,中间称明间,两侧称次间。六柱五间的牌楼端头两侧称梢间。传统木牌楼梁枋间的连接都用穿插式的榫卯结构。明间大额枋的长度超出明柱,故称龙门枋。
官式木牌楼的额枋之上都有平板枋,也有些牌楼没有平板枋,斗拱直接落在额枋上。也有的牌楼额枋用材较小且用通天柱。与冲天柱不同的是通天柱不冲过脊,柱头上不用大坐斗而是直接通到脊檩处。
额枋,顾名思义是位于额部的木枋。也就是连贯两柱柱头的横木。它的作用就好像是一个板凳的四条腿,要用一些木枋拉在一起,然后才能够在上面安装板凳面一样。
柱子也是一样,因为柱子的下端是立在地上的,彼此之间并没有联系,如果不在柱头部位有一些拉结的枋子,柱子就会出现倾覆。而当在每两个柱子的柱头部位拉起了一根枋子之后,这些横枋与立柱就会形成一个基本的框架,这为进一步支撑上面厚重的屋顶,并形成室内空敞的空间,奠定了一个基础。