短日植物（SDP,Short-day plant）这种植物在日照长度短于某一定临界值时才能够开花，对于这种植物适当缩短光照，延长黒暗，可提早开花，在临界日长内，延长光照，就延迟开花，如果光照时数大于临界日长，就不进行花芽分化，不开花。短日照植物有大豆、紫苏、晚稻、
苍耳、菊、烟草、一品红、
落地生根等。
各种植物都有它特定的临界日长，植物每天日照时间长于它的临界日长就开花，短于它的临界日长就不开花，这类植物就是长日植物。例如
天仙子（Hyoscyamus niger),日照时间长于11.5h就能开花。因而天仙子是长日植物，它的临界日长是11.5h。天仙子甚至在连续日照下也能开花。其他长日植物，如小麦（冬）临界日长12h，菠菜13h，燕麦9h等。长日植物多在仲夏开花。