姒太康从小跟随爸爸姒启享乐,启死后太康称帝,太康称帝后也沉湎于声色酒食当中,政事不修,促进内部矛盾日趋锐利,外界四夷叛变。东夷族有穷氏头领后羿见到夏朝内部关系紧张,藉(读jié)太康出门捕猎数月不归之际,趁机掌握了夏的政党。太康死后,其弟仲康称帝,仲康薄弱,当上傀偶。仲康死后,其子陆续位。羿把相赶跑,自身当上王者,这便是史籍上所说的「太康失国」和「后羿代夏」的故事。
启死后,由子太康继立,也沉湎于声色酒食,政事不修,使内部矛盾日趋锐利,外界四夷叛变。后羿“因夏民以代夏政”,一度夺得夏王室的执政权利。但后羿也是一个暴虐的执政者,他自视有强大的武力,“不修民事”,只要田猎游乐,把政事交到寒浞运营。
之后,寒浞串通后羿的“家众”,击杀后羿及其家属,夺取统治权。有一次,他带着亲属、心腹去洛水北岸游猎。一去3个多月未回,弄得百事废弛,民怨沸腾。东夷族有穷氏(在今山东省德州市北)部落头领后羿趁机举兵,夺得了夏的国都安邑。
太康带上猎食兴高采烈地回家,在来到洛水岸上时,见岸边有重兵把守,便急忙派人渡河探问,这才知道是后羿不许他回都,各部落首领都不满意太康的荒诞,又畏惧后羿的实力,谁也不来帮助。太康后悔不及,只能在阳夏筑了一座土城定居出来。世称“太康失国”。
东周是公元前256年被秦国所灭,其亡国的根本原因在于分封制,周天子分封天下诸侯而立国,较多时天下共有100多个诸侯国,因为诸侯国诸多,东周自身又迈向衰微,而少数诸侯国越来越强大,东周灭亡只是时间问题。东周自公元前770年周平王东迁洛邑到前256年被秦所灭才行,共传25王,前后经历过515年。
东周事实上分成2个阶段,以周平王年间(公元前770年)到周敬王四十四年(公元前476年)为春秋时期;因孔子改编的鲁史《春秋》而出名,其特点是天下权利重心由君王下沉到诸侯;周元王元年到东周灭亡(公元前256年)35年后的秦始皇年间(公元前221年)为战国时期。因汉朝刘向所编《战国策》一书而出名,其特点是权利重心继续下移,由诸侯而卿大夫而士,步衣即平民阶层盛行。