侨居海外的杨姓华人，对当地的繁荣与进步做出了积极的贡献，涌现出许多著名人物。例如，前已述的美国有诺贝尔物理奖获得者、美籍华人杨振宁，著名企业家杨雪兰；新西兰有“菜花大王”杨汶钊。杨汶钊和菲律宾的杨应琳、马来西亚的杨忠礼，以及香港的杨连景父子、杨受成，澳门的杨秉正，台湾的杨塘海等，均以拥有财富超过数亿或十多亿美元而闻名于世，被列入“世界华人亿万富豪榜”。 杨姓起源
杨姓出自姬姓即周文王后裔，来源有二，一支系以国为氏，一支是以邑为氏。
其一，周宣王的儿子尚父封於杨（今湖北、襄阳一带），号杨侯。后来，杨地并归晋国。尚父的后代就用封地名"杨"作为姓氏。
其二，周成王的弟弟唐叔，姬姓，名虞。周公灭唐（今山西翼城西）后，把唐地封给他，并赏给他怀姓九宗。唐叔的儿子燮继位以后，因唐地南有晋水，就改称晋侯。这样，唐叔就成了周代晋国的始祖。
唐叔的后裔有封在杨地的。杨地（在今山西省洪洞县东南），春秋时灭於晋国，成为晋国大夫羊舌的封地。羊舌之子伯石，字食我，以封邑为氏，姓杨。被封於杨地者的后代就用封地名"杨"作为姓氏。
另外，还有杨氏系少数民族的姓或改姓。
从西晋末年起，杨氏开始从中原迁入福建。到唐末主要有三次大的迁徙：一是晋永嘉年间，中原动荡，有13姓族人入闽，其中有杨姓；二是唐高宗总章年间，随从河南固始人陈政、陈元光父子入闽者有杨永、杨珍等杨姓校尉，他们的后代散居在闽、粤、台各地；三是唐末中原杨氏随王潮、王审知入闽。
杨氏移居台湾，始於明代，全是福建、广东人，清代以来人数不断增加，不少人陆续到海外谋生。
杨姓名人
杨坚（公元541－604年），姓杨，名坚，鲜卑姓普六茹，名那罗延。隋文帝杨坚，弘农华阴（今陕西省华阴县）人，其父杨忠是西魏和北周的军事贵族，北周时官至柱国大将军，封为隋国公，杨坚承袭父爵。北周时杨坚为隋王，后废北周静帝而称帝，建隋朝，为隋朝开国皇帝，统一中国，为日后盛唐打下坚实基础。在位24年，被子杨广谋杀，终年64岁，葬于泰陵（今天陕西省县西南20里）。
杨广（569年—618年4月10日）是隋朝的第二个皇帝，杨坚的次子，是个很有才华、头脑精明，是位积极、有进取心的人。修筑“京杭大运河”。对于国政，他也有恢宏的抱负，并且戮力付诸实现。主政后，他巡视边塞拓、开通西域、推动大建设。然而最终因人民负荷不了他一而再，再而三的穷兵黩武，遂以残暴留名于世。有人拿商纣王、秦始皇等与他相比，并称暴君。他对人民奴役征敛十分苛重，使生产遭到严重破坏。在人民大起义的打击下，部下宇文化及等发动兵变，将他缢死于江都（今江苏扬州）。
杨震：名声最大的古代杨姓名宦。勤奋好学，博览群经，东汉时有“关西孔子”的称誉。历任荆州刺史、涿郡太守、司徒、太尉等职。其“四知”（天知、神知、我知、子知，何谓无知？）拒贿成名言佳句。当时汉安帝乳母王圣及中常侍樊丰等贪污骄横，他多次上疏切谏，被樊丰所诬罢官，后自杀。杨震子孙世代任大官，其“弘农杨氏”成为东汉有名的世家大族。
杨简：杨姓历史名人中寿命最长的人。南宋哲学家。生于1141年，卒于1225年，享年84岁。著名唯心主义哲学家陆九渊的弟子，官至宝谟阁学士。
杨炯：杨姓成名最年轻的人。唐代著名诗人。幼年聪敏好学，10岁就被选为神童，待制弘文馆。27岁应制举，补校书郎，官至崇文馆学士。与王勃、骆宾王、卢照邻齐名，称“初唐四杰”。
杨国忠：名声最坏的杨姓奸臣。本名杨钊。天宝年间因为他的堂妹杨贵妃深受唐玄宗的宠爱，他由监察御史升为侍御史，赐名杨国忠，身兼15职，权力逐渐大起来。两次出兵征伐南诏，丧师20万。752年，李林甫死，他便代替为右相，兼有40多个职位。他结党营私，贿赂公行，滛纵不法，在私第选定官吏。后来与安禄山的矛盾日渐加剧，755年安禄山以讨伐杨国忠为名，举兵叛乱；杨国忠随唐玄宗逃到马嵬驿（今陕西兴平），被士兵杀死。
杨玉环：中国古代四大美女之胖美人。又名杨太真，是唐玄宗的贵妃，又称杨贵妃。她体态丰腴，肌肤细嫩，是中国古代著名的四大美人之一。起初嫁给唐玄宗的儿子李瑁为妃，后因为美貌被唐玄宗召进宫中，封为贵妃，深受宠爱。杨氏一家因此而显贵，堂兄杨国忠操纵朝政，败坏政事。756年，唐玄宗逃到马嵬驿，兵士哗变，杨贵妃被迫自缢而死。
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