现在还没有真正意义上的人工腮，还是处于试验阶段。
人工腮就是近来出现的一个有趣的概念，而这个概念的产生来源于一个叫做Kamei的设计师，而他的灵感则来源于对于全球变暖引发的海平面上升。通过氧气瓶等潜水装备完成潜水对于人类早已实现，但是氧气瓶所能够储存的氧气是有限的，也限制了潜水者的自由。而且我们也不可能长时间的背着氧气瓶在水中生活。那么如果我们能够像鱼一样有一副水中呼吸系统，那么就能够真正在水底畅游了。于是科学家便开始设计制造人工腮。
人工腮的组成其实并不复杂，主要就是一件衣服和一个面具。衣服的作用是通过多孔的材质来提取水中的氧气，来供人体所需。不过人类的耗氧量是非常大的，如果想要满足一个人在水下的正常活动，科学家计算想这可能需要人工腮的表面积能够达到32平方米以上，这在设计上会有一定的难度。先期制作的人工腮在水族馆进行了小规模的测试，效果还是不错的。不过如果要让其成为一种可供使用的设备还需要进一步的研究，主要就是要解决人工腮的表面积问题，表面积过小，是无法满足人类的需要的。
这种东西一旦研究成功，想必一定会成为未来水世界的生存神奇吧，什么海平面上升，我们再也不怕了。面对大洪水的到来，以前的人们只能制造诺亚方舟，而未来人们将能够像鱼一样自在的遨游。即使不遇到什么灾难，这种东西也能够成为很好的娱乐设备，相比较沉重的潜水装备而言，这种东西实在是要轻便得多。
1964年，美国通用电气公司先进实验室的劳勃博士通过研究鱼鳃的构造，制成了世界上最早的人工鳃。这是用两层硅橡胶做成的一种半透明膜，它具有类似鱼鳃的功能。潜水员在戴上这种人工鳃后，在水中就可以像鱼一样呼吸。可是，由于有许多问题还没能很好地解决，所以还不可以在实际中应用。
美国达克大学玛丽实验室的研究人员研制成一种“人工鳃”叫血海绵，它是一种高聚化合物，能从海水中提取出氧气。他们将一种血珠蛋白固定在聚氨基甲酸乙酯上，并保持血珠蛋白的生理活性，利用血珠蛋白从海水中不断地吸取氧气。据说用这种血海绵制成一只宽5英尺，长10英尺的供氧器可以供150人用。
近年来，日本设计师成功地制造了一种新型的人工鳃。将这种人工鳃戴在头上，人们便可以潜入水中生活几个小时、几天，甚至更长的时间。由于这种人工鳃体积较大，所以使用起来也不大方便。随着现代科学技术的飞速发展，将来肯定会有小巧玲珑的人工鳃出现，到那时，使用起来就方便多了。