20世纪30年代，德、意、日法西斯国家多次发动局部战争，挑起世界大战。日本首先在亚洲燃起战火，揭开了世界战争的序幕。1931年，日本制造九一八事变，侵占中国东北三省，接着入侵中国上海、热河省、察哈尔省北部和河北省东部等地区；在欧洲，意大利开始侵略非洲，把战火不断扩大到世界范围。1935年10月3日，意大利30万军队侵入埃塞俄比亚。埃塞俄比亚第二次抗意战争爆发。尽管国际联盟通过决议宣布意大利为侵略者，但其得到美国等国的经济支持，仍然有恃无恐。1939年春、夏季，欧洲再次出现紧张局势，经过波兰危机和错综复杂的外交斗争，终于爆发全面战争。