中英餐桌礼仪文化差异
餐桌是一个非常好的平台，可以很好地加进彼此的了解，增进双方的关系，但是在双方初次见面或者半熟不熟的情况下，礼仪就显得非常重要，尤其是在正式的场合中。在中国和英国的餐桌上，首先食物和餐具就有很大的不同；其次不一样的是人们的仪态与餐桌的氛围。笔者将对二者进行比较，并挖掘其背后的原因，使读者对中英餐桌礼仪文化有个初步的了解。
一、食物与餐具
餐具是由食物决定的，食物是由地理决定的。中国食物多以五谷杂粮为主，牲畜多以劳动力的形式而存在，因为中国人口比较密集，地理上不适合放牧业，而五谷没有肉食鲜美，所以中国人在烹调上下功夫来满足味蕾。烹调过后的食物因为发烫和柔软不适合手抓，所以中国人发明了筷子。司马迁在《史记�9�9宗微子世家》中记载道“纣为象箸”，可以推导出远在商朝，中国人就已经开始使用筷子了。
英国有发达的畜牧业，这是因为当地的海洋气候适宜牧草的生长。作为典型的西方国家，西餐以肉食为主，肉食需要切割，所以英国人多使用刀叉。无论中国还是英国，正确地使用餐具都是餐桌礼仪的第一步。
中国人看重人伦，在餐桌上表现为对老人的敬重上。如果餐桌上有一道鱼，那么鱼头就应该对着老人摆放，表示老年人是德高望重的。在座次方面，老人是坐在上座的，老人的对面则由地位最低的人坐。在老人动筷子之前，大家都是不能夹菜的，食物的第一口由老年人来品尝，这是中国人的尊老敬老的表现。如果餐桌上没有老人，则推崇主人，尊重主人，这是中国人的为客之道。而主人一般会殷勤地招待客人，亲手为客人加食物，这是彼此关系好的表现，也是身为朋友的荣耀。
英国的餐具使用方法是左手拿叉，右手拿刀[3]，因为一般人右手有力，方便切割。刀叉分放两侧表示正在进餐，放在一起表示用餐完毕。正规的西餐会配备整套的刀叉，这时每吃完一道菜就应该换一副刀叉，顺序由外向内使用。英国文化中有崇尚贵族的倾向，繁复的餐具本身就是一种优越感的象征，同时不同的食物使用不同的刀叉也保持了食物味道的纯正。
二、仪态与氛围
与中国人相比，英国人更注重餐桌上仪态的优雅。他们就坐时，身体会坐直，绝不会跷二郎腿或将胳膊肘放在桌面上。在吐鱼刺或骨头的时候，英国人不会直接往外吐，而是用餐巾捂住嘴先吐在餐巾上。英国人在就餐的时候是非常安静的，如果需要交谈，也是悄悄地说话，必要的时候轻轻微笑，绝不会在餐桌上哈哈大笑。而且在喝汤的时候，英国人不会发出声音，咀嚼食物的时候一定会闭上嘴巴，直到嘴里没有食物的时候，才会开口说话。
英国人去高档的西餐厅一定会注重仪表，穿着得体是英国人的常识。女士要穿晚礼服或套装和有跟的鞋子，并且化浓妆，因为西餐厅的光线较暗，淡妆或素颜会让人显得很没有精神。至于男士则必须要打领带，注重整洁。当男女同行的时候，男士要有绅士风度，比如为女士打开餐厅门，让女士走在前面，入座和点酒都以女士为先。
在英国餐厅里不会有人大声吆喝“服务员”，而是耐心地坐在那里等待服务员上来点餐。在就餐的时候，如果需要服务员的帮助，则会用眼神或挥手对服务员示意。而且，英国人即便是就餐时，“对不起”和“谢谢”也是不离口的。
而中国人的餐桌氛围与英国正好相反，中国人认为安静地用餐是主客双方过于拘谨的表现。大家喜欢互相劝酒劝菜，说两句俏皮话，笑声不断，越是放得开，越显得关系好，餐桌上的气氛热闹而亲切。中国人认为真正的朋友之间是不该有太多讲究的，所以中国人在就餐时不怎么注重仪态，只要别出丑态就行。
不同于英国的AA制，中国人喜欢请客，今天你请，明天我请，请来请去就会有一种“人情”在其中。主人在餐厅里会特别热情地招待客人，而客人一般也不会太见外。因为中国的餐桌是崇尚热闹的，所以在吃饭之余，大家还喜欢做游戏，正如在《红楼梦》中，刘姥姥进大观园与众人一起喝酒行令，是典型中国传统餐桌的写照。现代的餐桌游戏有许多种类，猜拳是比较接地气的一种，其他还有数数字，成语接龙，老虎棒子鸡等等。
如果中英两国都站在自身的立场上去看对方，中国人可能会认为英国人吃饭时好拘谨，而英国人则认为中国人在餐桌上吵吵闹闹没礼貌。其实，中国人并不是不会在餐厅里安静下来，只是中国人追求的本身就是一种热烈的气氛，在这种气氛里，人与人之间开放、包容，带着无限热情的生命力。所以，不是说中国人不懂礼仪，而是按照中国的礼仪，餐桌上本该如此。
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