海藻类食物包括：
发菜、紫菜、海带、海白菜、裙带菜等。海藻类含矿物质最多为钙、铁、钠、镁、磷、碘等。现代科学认为，常食海藻食品可有效地调节血液酸碱度，避免体内碱性元素(钙、锌)因酸性中和而被过多消耗。
海藻类为低等植物，因它进行孢子繁殖，一般称它为孢子植物，在海洋底栖的大型藻类又通称为底栖海藻，有似牡丹花的蛎菜，有呈喇叭状的喇叭藻，有分枝成金字塔形的羽毛藻等，不胜枚举。海藻有鲜艳美丽的色彩，如呈紫红色的蜈蚣藻、红毛藻、紫菜、粉枝藻、海萝，有绿色的礁膜、石莼、浒苔等。
有些海藻可净化水质，充作海洋动物的饲料。有些海藻如紫菜、海带、裙带菜、麒鳞菜、浒苔等，是人们喜爱的食品。海藻含有丰富的防治甲状腺肿大，鹧鸪菜为驱除蛔虫的良药，马列尾藻可用于消瘿散肿、如琼脂、卡拉胶、褐藻胶等，可作食品店品、医药、化妆器、纺织、油漆、酿酒等工业原料。
海藻类好处功能：
一、 防治便秘、排毒、养颜、预防肠癌；
海藻多糖能加速排泄过程、减少有害物质的滞留和吸收，有治疗便秘、排毒养颜、预防肠癌的作用。
二、 降血脂、预防动脉硬化；
海藻多糖能阻止胆固醇和脂肪的吸收，临床试用高血脂患者，食用一个半月胆固醇降低了26.7%，甘油三脂降低了20%，动脉硬化发生率降低了50%。
三、 降血糖；
临床应用，海藻多糖服用一个半月后血糖降低27%，糖尿病患者24%可达到正常水平，48%好转，无效者为28%。
四、 降血压；
最新研究发现，裙带菜、海带降血压是钾的作用，海带钾含量高达5%。2000年美国食品管理局FDA曾发表声明：高钾低钠饮食可减少患高血压和中风危险。
五、 排除体内铅及放射性元素；
铅毒被专家视为儿童智能发育的“头号杀手”。据报道，许多工业城市，儿童血铅含量严重超标。北京达69.6%、太原60%、以上、青岛达20%以上。太原市民“负担”重，每人头顶500克铅。而且褐藻酸钠极易同铅结合排除体外。
六、 保持液体碱性提高智商；
科学家研究发现，大脑中液体PH大于7.0者比小于7.0者的智商高一倍。液体的碱性靠食物来调节，而裙带菜、海带是最理想的碱性食品。
七、长寿；
日本东北大学名誉教授近腾正二先生说：“长寿秘决中有一条就是常吃海带”日本长寿村的居民都有常吃裙带菜、海带等海藻的习惯。居民基本不得三高症，也很少有心脑血管病及并发症。日本女性平均寿命已达到87.6%岁，其中海藻的功能不可没。因而被日本人誉为“长寿菜”，被欧美等国称之为“海洋蔬菜之首”。