不是的，这只是人们对它不够了解。在中国历史上，无论是“赐自尽”还是“毒杀亲夫”，从来就不缺和毒药有关的传说，再加上武侠小说的渲染，我们的生活里仿佛剧毒横行，只要把那无色无味、无影无踪的毒药朝别人杯中轻轻一弹，似乎一切都可以搞定。事实真的是这样子吗？武侠小说里的这些神药真的存在吗？
断肠草，不断肠
看过金庸武侠小说《神雕侠侣》的人，都会对杨过用断肠草解毒的情节印象深刻。小说中，杨过因为中了情花毒而痛不欲生，幸亏情花园边的断肠草救了他。断肠草究竟是—种怎样的植物，误服了它是否真能断肠？
其实，民间口口相传的“断肠草”，并不是一种植物的学名，而是一组植物的通称。在各地都有不同的断肠草一那些具有剧毒，能引起呕吐等消化道反应，并且可以让人毙命的植物，似乎都被扣上了“断肠草”的大名。比如，瑞香科的狼毒，毛茛科的乌头，以及卫矛科的雷公藤，都是“断肠草家族”的成员。在这些毒物之中，名气最大的当属马钱科钩吻属的钩吻了。
那么，断肠草真的能让服用者断肠而亡吗？有一种说法，断肠草的名字来源于那位尝遍百草的神农氏。据说，神农氏之所以能尝百草，是因为他随身携带着一种万能解药。在吃下毒草时立即服用，就能化险为夷。有一天，神农氏吃下了一根藤条上的叶子之后，顿感腹中翻江倒海，火烧火燎，于是立马服下万能解药，但无济于事，因为他的肠子已经断成数节了，在没有外科技术的情况下，神农氏就这样英勇牺牲了。他吃下的最后一片叶子，就是断肠草。
这种“叶片断肠”的传说有些过于戏剧化，如果不是吃下锋利刀片或者强酸强碱，我们的肠道是不至于在瞬间断成数节的。所以，在一般的改良版的民间传说中，断肠草的属性被改成了“吃下后肠子会变黑粘连，人会腹痛不止而死”。
实际上，断肠草引起的肠胃症状，并不是因为其中的毒素会破坏肠道，我们的中枢神经才是它们瞄准的目标。断肠草中所含的生物碱—钩吻素，是一类效力极强的神经抑制剂，它们会抑制呼吸中枢和运动神经的正常运行，甚至会直接让心肌停止收缩。中毒后，心跳和呼吸会逐渐放缓，四肢肌肉也会失去控制，最终因为呼吸系统麻痹死亡。
断肠草，又称为钩吻（Gelsemium elegans），是葫蔓藤科植物葫蔓藤，一年生的藤本植物。常绿木质藤本，长3-12米。小枝圆柱形，幼时具纵棱；除苞片边缘和花梗幼时被毛外，全株均无毛。产于江西、福建、台湾、湖南、广东、海南、广西、贵州、云南等省区。生海拔500-2000米山地路旁灌木丛中或潮湿肥沃的丘陵山坡疏林下。
这种植物有毒，具体如下：
