当谈到下一任主教练时，迈克·德安东尼被认为是为数不多的几个候选人之一。76人想要引进詹姆斯·哈登，他们希望通过德安东尼的关系将他带到阵容中来。而火箭方面，他们没有足够的薪金空间围绕哈登和拉塞尔·威斯布鲁克补强，未来三年内夺冠的机会几乎为零。外加哈登和威斯布鲁克都需要持球在手，这意味着他们的合作可能已经走到了尽头。
美媒《nbaanalysis》的篮球专家杰克·罗杰斯认为，火箭更偏向于交易威斯布鲁克，但是哈登将使得他们收获更丰厚的回报。对于争冠球队而言，三届得分王将是一个巨大的提升，所以哈登要比威斯布鲁克更容易送走。而76人方面，乔尔·恩比德和本·西蒙斯的不兼容性已经体现得淋漓尽致，相比于恩比德，西蒙斯是一个更健康的球员。因此，76人和火箭可以对恩比德和哈登的交易展开探讨。
在罗杰斯给出的交易方案中，火箭将詹姆斯·哈登和本麦克勒摩送往费城，从而得到乔尔·恩比德、约什理查德森和2020年首轮选球权。将恩比德和威斯布鲁克配对，以及西蒙斯和哈登配对将使得火箭和76人都受益匪浅。
对火箭而言，NBA没有第二位主帅能够像德安东尼那样不需要中锋，所以火箭有必要引进一位中锋。毋庸置疑，恩比德本赛季场均得到23.0分11.6个篮板3.0个助攻0.9个抢断和1.3个盖帽，在攻防两端都极具统治力，他也被认为是NBA现役第一中锋，这将使得火箭拥有NBA最好的内线配置。
事实上，火箭一直是以中锋为核心的球队，哈基姆·奥拉朱旺凭借着梦幻脚步以及恐怖的攻防统治力两次取得了成功。用哈登换取恩比德，将使得火箭回归了最原始和最熟悉的打法，而恩比德也深得梦幻脚步的精髓，他来到休斯敦能够得到前辈的指导，势必展现出更强的竞争力。另外，威斯布鲁克是联盟助攻能力顶级的超级巨星，两人飞天遁地的配合将无比炫目。
除此之外，理查德森本赛季场均得到13.7分和1个抢断，他是锋线攻防的重要补充。如此一来，火箭新赛季将以威斯布鲁克+理查德森+考文顿+塔克+恩比德为首发阵容，并且还有戈登、豪斯、里弗斯等优质的替补球员。在进攻端，威斯布鲁克、恩比德可以轰炸内线，而戈登、理查德森、考文顿、塔克、豪斯、里弗斯都具有不俗的三分威胁，恩比德将获得足够多的射手支持。在防守端，恩比德、考文顿、理查德森、塔克将筑起铜墙铁壁。火箭攻防两端更均衡，威斯布鲁克+恩比德组合有能力率队冲击总冠军。
对76人而言，用哈登代替恩比德是明智之举，这将使得他们的内线不再那么拥挤，霍福德和西蒙斯将彻底展现攻筐天赋。76人的整体阵容高度会因为哈登的到来而降低，这在小球时代是至关重要的。另外，德安东尼和哈登之间已经有了多年合作的默契，设法把他们带到较弱的东部，可以为他们进入NBA总决赛提供一个更轻松的途径。
事实上，哈登给76人带来的提升是明显的，他是三届得分王，每个赛季场均能够得到30+分的球员，这将使得76人成为NBA最好的进攻球队之一。另外，哈登还是一个三分射手、篮板手和组织进攻者，他场均要命中4.4个三分球，这对一直渴望三分球的76人而言是巨大的补充。尽管西蒙斯在组织进攻很有天赋，但是哈登的加入会让费城拥有双核驱动，更多的持球者会让他们打出更丰富的战术。
更加重要的是，西蒙斯的防守能力能够弥补哈登的不足，而哈登的三分球进攻同样能够与西蒙斯互补，他们将成为NBA最好的后场组合。此外，麦克勒摩本赛季以40.0%的三分球命中，场均命中2.5个三分球，这将给球队提供另一个外线威胁。如此一来，76人可以以西蒙斯+哈登+麦克勒摩+哈里斯+霍福德为首发，伯克斯扮演球队第六人，这将是一套攻防合理，并且兼备三分威胁和组织能力的球队，哈登与西蒙斯联手有望冲击总冠军。