在
中国文学史上，
汉乐府诗有着非常重要的地位。汉乐府诗的文学成就。
具体而深入地反映了社会下层的日常生活
在汉代文学中，政论散文、辞赋，都以
统治阶级的社会生活为描写对象。作为以民间创作为主体的汉代乐府诗，则广泛而深刻的反映了两汉时代下层民众的生活状貌。如
《妇病行》描写一个妇人久病不起，临终前再三嘱咐丈夫要好好养育孩子。她死后，孩子们无衣无食。父亲到市上去乞讨，回到家，见孩子不懂母亲已经死了，还哭着要母亲抱。这是最底层人最普通的生活，又是最充满苦难与辛酸的生活。这样直接站在贫苦者视角上，对他们的生活状态和心理状貌直笔摹写的诗歌，在汉乐府前不曾有过。同样写孤儿，还有《孤儿行》。诗中的主人公，原是富家子弟。父母死后，却成为兄嫂的奴隶。他被迫远行经商，饱经风霜，归来后“头多虮虱，面目多尘”，也不能稍事休息：“大兄言办饭，大嫂言视马”；“使我早行汲，暮得水来归”。平日“冬无复襦，夏无单衣”，从“三月蚕桑”，到“六月收瓜”，什么都得干。使得这位孤儿发出了“居生不乐泉，不如早去，下从地下黄”的悲痛呼喊！这也是对社会底层人物的生活景象和生活矛盾的细致而充满感情的再现。
《东门行》描写城市贫民为贫困所迫走向绝路的场面：
出东门，不顾归。来入门，怅欲悲。盎中无斗米储，还视架上无悬衣。拔剑东门去，舍中儿母牵衣啼。“他家但愿富贵，贱妾与君共哺糜。上用仓浪天故，下当用此黄口儿！”“今非，咄！行！吾去为迟。白发时下难久居！”