上海铁路局成立于1949年，是中国铁路总公司下属的特大型运输企业，管辖范围跨江，浙，沪，皖，三省一市，有主要运输单位71家、非运输企业20家、合资铁路公司24家。
截止2012年6月份，已经运营的合资公司共有10家，控股（包括相对控股）的有9家分别为萧甬公司、合九公司、新长公司、浦东公司、衢常公司、沪宁公司、沪 杭公司、合武公司、沿海公司，参股合资公司为金温公司（由浙江省铁路投资集团公司控股）。 另有宁杭、杭甬、海洋、上海金山等11多家在建合资公司，其中杭甬客运专线、合蚌客运专线、上海金山铁路已于2012年底之前开通。截至到2012年底全局铁路营业里程已达7804.3公里，其中时速200公里及以上线路2490.1公里，有京沪、沪宁、沪杭、沿海、合宁、合武、合蚌等7条高速铁路，是目前全国高铁运营里程最长的铁路局。
高速动车组、大功率机车、CTC、GSM-R等先进装备已在管内大量投入运营。全局共配属动车组190组（其中：16辆编组104组、8辆编组86组），为全国铁路最多。配属新型大功率电力机车397台。另配属其他机车1270台，客车车辆6581辆。
全局日开行列车1743.5对，其中货车1196对，客车547.5对。2012年全局完成旅客发送量3.36亿人，居全国铁路第一；物发送量2.40亿吨, 居全国铁路第五。
全局固定资产3056.9亿元，职工人数15.9万人；2012年从业人员全员劳动生产率56.5万元/人。 营业里程4129.5公里（包括临时营业线?152.8?公里），延展长度10810.5公里，其中跨省市的线路有京沪高铁、沪杭高铁、宁杭高铁、杭甬高铁、沪宁城际、合宁城际、甬台温、京九、京沪线、沪杭线、浙赣线、符夹线、宁芜线、皖赣线、陇海线、长牛线、甬台温线、杭线等，以及青阜、淮南、金千等省内线。
双线以上营业里程4928.1公里。自动和半自动闭塞线路长度4374.3公里。电气化铁路892.3公里。 车站503个，其中特等站6个，一等站27个，二等站42个。配属机车1539台，其中蒸汽机车22台，内燃机车1309台，电力机车208台，分别占总配属台数的1.4%、85.1%和13.5%。配属客车3798辆，其中软座车139辆，硬座车1696辆，软卧车236辆，硬卧车1157辆。配属客车中，双层客车196辆，其中双层软座车45辆，双层硬座车151辆；空调客车2310辆。
管内合资铁路公司发展迅速，至年末，合九、金温、萧甬、新长、合宁、合武六家合资铁路公司，总营业里程1880.8公里，延展长度2654.4公里。
