曹操是魏晋时期的代表诗人。
曹操（155年－220年），字孟德，一名吉利，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人。东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家，三国中曹魏政权的奠基人。
曹操对文学、书法、音乐等都有深湛的修养。他的文学成就，主要表现在诗歌上，散文也非常有特点。
曹操的诗歌，今存20多篇，全部是乐府诗体。
主要作品有《薤露行》、《蒿里行》、《苦寒行》、《步出夏门行》。
《步出夏门行》是汉末文学家曹操用乐府旧题创作的组诗，作于建安十二年(207)作者北征乌桓胜利时。这组诗共分五部分，开头是序曲"艳"，下面是《观沧海》《冬十月》《土不同》《龟虽寿》四章。全诗描写河朔一带的风土景物，抒发个人的雄心壮志，反映了诗人踌躇满志、叱咤风云的英雄气概。作品意境开阔，气势雄浑。
《步出夏门行》中《观沧海》、《龟虽寿》是为人们广为传颁的诗歌。
《观沧海》原文
东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
《龟虽寿》原文
神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。
(腾 一作：螣)老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，
壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，
可得永年。幸甚至哉，歌以咏志。