珍珠从来源分，有两类：海水珍珠和淡水珍珠。海水珍珠在我国有一种，即产于广西、海南的马氏珠母贝（Pteriamartensii）所产的珍珠，称为“南珠”。淡水珍珠主要产于长江中下游地区，由蚌科动物三角帆蚌（Hyriopsis
cumingii
）或褶纹冠蚌(Cristariaplicata
)产出。
在药典中，海水珍珠和淡水珍珠是同等入药的。在《日本化妆品原料规范》中，亦未对珍珠的来源加以区别。为什呢？
多种分析发现，淡水珍珠与海水珍珠的成分没有根本性的区别，淡水珍珠有3种氨基酸含量较海水低，2种与之持平，余下13种氨基酸的含量甚至较海水珍珠更高（如《中国药学杂志》1989
年第
5
期313
医院翁林福等对淡水珍珠粉和海水珍珠粉的化学成份进行了分析比较。分析结果表明，淡水珍珠和海水珍珠的化学成份基本一致，还有更多研究也证明了这一点）。
现在，淡水珍珠与海水珍珠均实现了人工养殖。淡水珍珠用的是无核养殖技术。
海水珍珠用的是有核养殖技术，因此有一个用贝壳或者骨头等做成的核；而淡水珍珠采用的是无核养殖技术，因此其组成是100%纯珠质
海水珍珠珍珠质厚度仅为0.3~0.8毫米，而淡水珍珠100%都是珍珠质。如果要制得100%的纯海水珍珠粉，必须把核去掉，价格高得惊人。
所以区别就是成本,其它的基本上都一样
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