太平天国是晚清一场影响非常深远的农民起义，到了太平天国晚期，尤其是天京事变后，开始走下坡路了。
不过由于洪秀全及时补充了一批新鲜血液，使得太平军还能时不时的主动进攻一下。
1862年，清军围了天京。洪秀全急忙命令各地的大将带兵回天京救援，李秀成也不例外。当时的李秀成固守在苏州。
李秀成一走，苏州主事的成了慕王谭绍光。
在谭绍光的英勇指挥之下，守城的太平军将士数次粉碎了敌人的进攻。要不是救兵赶到，恐怕洋枪队的戈登就交代在这里了。所以清军开始转变思路，准备从内部瓦解太平军。
眼看形势有变，留守苏州的其他各王开始自己打算了。
守将纳王郜永宽、康王汪安钧、宁王周文嘉等人，给敌人勾结上了，他们把谈判的条件都已经谈好了，洋枪队的戈登作保。
谭绍光早已洞察这一切，不过他也没办法，要知道这些人占苏州城内守军四分之三，守着六个城门中的四个门。
一旦内讧，很有可能被清军不攻自破了。他希望能够去说服这些叛徒，所以在他的王府里，招开军事会议，结果叛徒先下手为强了，直接在会上诛杀了统帅谭绍光。
八大王等人拿着谭绍光的首级向李鸿章投降，李鸿章顺利地接管来苏州城。
可是，李鸿章给他们来了个真正的鸿门宴。打着摆庆功宴的机会，李鸿章命人瞬时间诛杀了八大王。
这还不算，之后苏州城内一阵腥风血雨，近20万太平军统统被屠杀殆尽。
之所以这样，其实原因并没有那么复杂。
清军虽然武器不再是大刀长矛，但实力也没有强到如此，否则太平天国也不会存在了14年时间。
最主要的是原因是当时太平军已经放下了武器。手无寸铁的太平军，根本没有想到李鸿章会如此残酷，这是单方面的屠杀。
要知道士兵没有武器和普通老百姓没什么区别。如果士兵有武器的话，那么不一定能够赢，但是一定不会输得这么惨。
当然了，还有一个原因是当时太平军已经群龙无首了，八王被诛杀殆尽，所以这些士兵也没有能力团结起来对抗了，只能各自为战，失败是迟早的事。