养殖蚯蚓已成为发达国家近年来兴起的一项新行业。
我国于20世纪50年代末就开始进行蚯蚓的人工养殖，但直到近10多年才得到较大的发展。
蚯蚓的主要用途为：
动物蛋白饲料：蚯蚓的蛋白含量，鲜体为8%～12%，干体为50%～70%，接近于秘鲁鱼粉，蚯蚓脂肪含量高于鱼粉，必需氨基酸含量接近鱼粉，维生素A、维生素B族复合体含量、某些微量元素含量远远高于鱼粉，因此，蚯蚓不仅是营养价值高的优质饲料，还是动物矿物质补充饲料的来源。
人类食品：在经济比较发达的西欧国家及东南亚一些国家，从营养与保健角度出发，制成各种蚯蚓保健食品。
医药保健：在中医学上，蚯蚓被称为地龙，是传统的中药。在我国古代《千金方》、《本草纲目》等16本以上的医学著作中记述了蚯蚓在医药上的应用，仅在《本草纲目》一书中就开列了40多种药方。蚯蚓有解热、镇静、平喘、降压、抗惊厥等药理作用，内服能治疗热结、尿闭、经闭、水肿、慢性肾炎、膀胱炎、半身不遂、支气管炎、肺炎、结核、咳喘、高血压、类风湿性关节炎、黄疸、天花、奶水不足等；外敷治疗烧烫伤、溃疡、带状疱疹等。最新的研究发现，蚯蚓中的提取物还具有一定的抗癌作用。
净化环境：用蚯蚓清除垃圾、废渣；降解、疏散土壤中污染物，如农药、放射性物质等；处理水中沉淀的淤泥、造纸污泥，利用这些环境污染物养蚯蚓，蚯蚓能有效地将它们转化为高级有机肥——蚓粪，蚓粪还具有类似活性炭的作用，吸附分解有害气体。
形成土壤和改良土壤，每666.7米2地土壤中，蚯蚓的数量可达几万条，其重量可达上百千克，每年排出的蚓粪可达数吨至数十吨，泥土及其中的有机物经过蚯蚓消化道时，发生复杂的变化，变成富有钙质和腐殖质的土壤，蚯蚓被誉为大地的“耕耘者”，大自然的“化学家”，植物营养的“供应者”。据黄福珍等测算，我国一般农田666.7米2（相当于旧制1亩）有蚯蚓1万～3万条，肥沃的农田有3万～4万条，菜园及牧场有4万～10万条，这是一个巨大的生物资源。蚯蚓主要以腐烂的有机物为食，属物质循环中的分解者，在自然界的物质循环和生态平衡中起着非常重要的作用。
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