在花岗岩稀少的大西洋深海海底,人们居然发现了许多体积巨大的玻璃,这真是一件非常奇怪的事。为了解开海底玻璃之谜,科学家们进行了多方面的分析和研究。他们首先确 定,这些玻璃不可能是人工制造出来再扔到深海里去的,因为它们的体积如此之 大,远非人力能为。
最奇怪的是,这些玻璃竟然已经有千年的历史了。 关于这些玻璃的来历,有人认为,它们很可能是海底火山造成的。玻璃的化学成分主要是硅,天然纯净的硅又叫水晶。如果在海底地壳某处存在着大量的水晶,而此处又恰巧有火山活动,那么炙热的岩浆就会使这些水晶熔化,并将它们从地壳深处带至海底,含硅的岩浆遇冷便形成了天然的玻璃。
这些天然玻璃在以后的地壳活动和潮水搬运的作用下,逐渐远离火山口,直到被人们发现。也有人认为,海底玻璃的形成,有可能是海底的玄武岩受到高压后,同海水中 的某些物质发生了一种未知的化学作用,生成了某种胶凝体,经过长时间的演化,最终成为玻璃。
如果这种假设是真的,那么以后我们的玻璃制造业将会产生巨大的改变。 现在我们制造一块最普通的玻璃都需要1400— 15OO℃的高温,而熔化炉所用的耐火材料受到高温玻璃溶液的剧烈侵蚀后,会产生有害气体,影响工人的健康, 假如能用高压代替高温,将会彻底改变这种状况。出于这个设想,有些化学家把发现海底玻璃地区的深海底的玄武岩放在装有海水的容器里,加压至400个大气压力,结果却没有制造出玻璃。