塑料拱棚是我国保护地蔬菜栽培中最重要、应用最广泛的一类生产设施，占北方地区韭菜保护地生产总面积的60%以上。按照塑料拱棚的跨度大小，可分为塑料大棚、塑料中棚和塑料小棚，塑料小棚一般叫做小拱棚。目前，许多地区的农民为了增强塑料拱棚的保温性能，又在塑料上面加盖一层或两层草苫，这部分拱棚可以叫做塑料暖棚或改良拱棚；而不加草苫的，叫做冷棚。冬季生产韭菜的小拱棚一般都加盖草苫，塑料中棚有部分加盖草苫，塑料大棚在过去一般不加草苫，近几年也有加盖的。
（1）塑料大棚
①规格。塑料大棚的跨度一般为6～15米，高度1.8～3.2米，长30～60米，具有2个相等的采光屋面，面积一般在200米2以上，以塑料薄膜为透明覆盖材料。
②基本结构。可分为2类，即无柱式结构和有柱式结构。钢结构无柱式大棚的骨架是用镀锌钢管或直径12～16毫米圆钢装配和焊接而成。在我国北方，一般跨度为10～14米，中高2.8～3.2米，两边肩高1～1.5米，棚长一般在60米以下，门为推拉式或合页门，拱架间距为1～1.2米。主要包括镀锌管装配式大棚、钢梁结构大棚和多种无机材料复合预制骨架大棚等。这类大棚的骨架一般为专业生产厂家制造，规格质量标准比较统一。有柱式结构大棚的骨架是由竹木或水泥柱构成，我国北方跨度多为10～15米，中高2.5～3米，长度多40～50米，拱间距离0.8～1米。主要有竹木结构和竹木水泥混合结构大棚等。大棚虽有单栋和连栋之分，但主要是以单栋为主。这类大棚的骨架一般都是农户根据自己具体地块条件、经济条件、习惯和经验决定规格尺寸、建棚的材料与方法。
③环境条件。在北京地区，12月下旬到1月上旬，棚内的平均最低温度在0℃以下。3月中旬平均气温可达到10℃左右，地温在5～8℃。3月中旬到4月下旬，棚内平均温度在15℃以上，最高可达40℃，最低气温在0～3℃。5～8月份，棚内温度可高达50℃左右。9月中旬到10月中旬，温度逐渐下降，但棚内气温仍可达30℃，夜间10～18℃。10月下旬到11月中旬，棚内夜温降至3～8℃，11月中下旬逐渐降到0℃。就大棚内温度的周年变化规律而言，我国北方的大多数地区，春季大棚栽培可比当地露地条件下早35天左右，秋季覆盖栽培时可比露地后延35天左右。东西向延长的大棚冬季温度条件略好于南北向延长的大棚，但二者在光照上差距较大，春季二者在温度上差别不大。大棚南北向延长时，棚内光照比日光温室明显均匀；但东西向延长的大棚，其光照北部明显不如南部。钢结构无柱式大棚比竹木有柱式结构的光照要高10%左右；塑料薄膜如果结露有水滴或附着尘土，光照强度要下降20%～30%；薄膜老化后，透光率要下降23%～30%。塑料大棚内的湿度一般较高，呈高湿状态，相对湿度一般为70%～100%，夜间明显高于白天，浇水后一段时间棚内会出现较高的空气湿度。
（2）塑料中棚
①规格。塑料中棚的跨度一般为3～6米，高度1.5～1.8米，长20～30米，具有两个相等的采光屋面，面积多为80～150米2。
②基本结构与性能。塑料中棚类似于适度缩小了的塑料大棚，其基本结构与性能也和塑料大棚非常接近，在实际生产中，通常不加严格区分。只是塑料中棚的承载能力一般比大棚强一些，可以在塑料上面加盖草苫，提高其保温性。
（3）小拱棚
小拱棚是北方地区非常普遍的一种保护地蔬菜生产简易设施，其投资很小，骨架可就地取材，加盖草苫后保温性能较好，完全可以用来进行韭菜冬季生产。此外，还具有架设容易、拆除方便的优点，土地利用率很高。小拱棚最大的缺点是高度矮，人不能在里面站立干活。
①规格。小拱棚的跨度一般为1.5～3米，高度0.8～1.5米，长度不限。太长时，在中间设置塑料接口作为作业出入口兼作放风口。
②基本结构。一般用细竹竿、毛竹片或直径8～10毫米的钢筋、水泥预制拱架作为拱梁，用木柱、竹篙、水泥柱等作中间立柱，用10号铅丝作纵梁，组成小拱棚基本骨架。东西方向延长。架设时，先将中间立柱按1排或2排直线，埋设在栽培畦中，上端用10号铅丝相互连接，拉紧绷直，把竹竿等拱梁材料排放上面，两端按南北方向在栽培畦南北两侧的畦埂上，按照50～60厘米的间距，各插入20厘米，上面覆盖塑料薄膜。小拱棚与风障结合使用的效果更好。用在塑料大棚内进行多层覆盖的小拱棚结构更加简单，只要将细竹竿、细竹片、紫穗槐条或细钢筋弯成弓状，将两端插入畦埂，上面随时覆盖地膜或薄膜即可。
③环境条件。北京地区，1月至3月上旬，小拱棚内的温度通常在10℃以下，最低温度在0℃以下，到3月中旬以后，棚内平均最低温度可以达到8℃以上。晴天时，小拱棚内外的温差可达20℃以上，但地温变化相对较小。白天通风时，小拱棚内的相对湿度在40%～50%，夜间在90%以上。小拱棚塑料薄膜上面加盖两层草苫后，其保温性能大大加强。