罂粟壳为植物罂粟的干燥成熟果壳，内含吗啡、可待因、罂粟碱等生物碱类物质。虽然罂粟壳中的生物碱含量较少，但长期食用容易成瘾，而且还会对人体神经系统造成损害，可能造成慢性中毒。
罂粟壳与鸦片、海洛因相比，罂粟壳内的有毒物质虽然含量不大、纯度也不高，产生的兴奋感没那么明显，但长期食用会出现发冷、出虚汗、乏力、面黄肌瘦、犯困等慢性中毒症状，严重时可能对神经系统、消化系统造成损害，甚至会出现内分泌失调等症状。对人体肝脏、心脏有一定的毒害，并能使人体产生快感，处于一种特殊的愉悦状态，并逐渐产生依赖性进而成瘾。
罂粟壳具有一定的药用功能，属于麻醉药品管制品种。罂粟壳不是调味品，是严禁使用的添加剂，添加了罂粟壳后卤菜口味变得异常鲜美，一些火锅店、小吃店、烧烤店、麻辣烫店为了吸引回头客，在调料和食品中添加罂粟壳，食客吃了后，开始是“吃了还想吃”、“一吃忘不了”，产生依赖性后“不吃也得吃”。
添加了罂粟壳的食品，从外观很难被食客看出来。因为一些不法火锅店老板通常不会把完整的罂粟壳放入汤中熬煮，而是将罂粟壳碾成粉状，直接添加在食物中，或者将其和调料混在一起。如果吃了某种食物让人不由自主地在某个时刻产生“那家食物真好吃，再去吃一次”的感觉，就要当心了。
提到违法毒品，大家的第一印象往往是将它避开，确保人体安全，然而，却有这样一家学院的学生餐厅，竟然向辣椒油中添加罂粟粉，从而促进销量！食物中禁止添加罂粟，这是每个商家都知道的禁令。但是为了招揽更多回头客，商家依然致禁令于不顾。
2019年夏季，胥某某在甘肃兰州新区职教园区某学院承包了1号餐厅1楼5号档口，开办“久居香冒菜”。胥某某从陕西省南郑县东大街农贸市场一调味品批发零售店以每斤100元的价格购买了2斤罂粟籽，并将其打磨成粉末，混合在其他调料中加工成辣椒油，在制作冒菜的过程中添加。
2019年9月，职教园区某学院开学，胥某某经营的“久居香冒菜”档口开始营业。2019年9月18日，兰州新区市场监督管理局对该学院学生餐厅进行监督检查，并对相关食品进行快速检测时，发现胥某某经营的冒菜档口辣椒油快检结果显示罂粟壳（粉）呈阳性，兰州新区市场监督管理局遂对该档口辣椒油进行监督抽样，并委托甘肃国信润达分析测试中心对抽样样品进行检验。经甘肃国信润达分析测试中心检验，送检的辣椒油中含有那可丁和罂粟碱成分。2019年11月，兰州新区市场监督管理局将胥某某涉嫌生产、销售有毒、有害食品案移交兰州新区公安局立案审查。
罂粟粉是国家明令禁止的毒品，它由罂粟壳磨制称成粉末状制成，其中含有吗啡、可待因、罂粟碱、蒂巴因、那可汀等生物碱类物质。如果服用含有罂粟粉的食物，很可能导致上瘾，并且会对人体神经系统造成严重的损害，甚至可能形成慢性中毒。
经常吃含有罂粟壳的食物，身体就会开始出现一些明显症状。比如身体倍感寒冷、大量冒虚汗、身体没力气，整个人就会变得面黄肌瘦，平时工作的时候总是容易犯困。这只是比较轻的症状，如果比较严重的话，人的神经系统以及消化系统就会受到巨大损伤，内分泌也会随之失调。有专家指出，罂粟壳这种东西可毒害人们的肝脏与心脏，虽然食用罂粟壳可以让人产生一些莫名的快感，让自己整个人变得特别快乐，但是时间一久，就会对罂粟壳产生依赖甚至成瘾。人们吃了含有罂粟壳的食物之后，就会吃了还想吃，吃了忘不掉，上瘾之后，就不得不吃，否则身体就不舒服。更大的危害是，罂粟壳让一些人就此走上一条不归路，为了满足身体的毒瘾，不光是吃罂粟壳，更会容易吸食毒品。