其实维纳斯是罗马神话中的女神，由于她对应的是希腊神话中的阿佛洛狄忒，而阿佛洛狄忒是爱情与美丽的女神，所以维纳斯也被称为爱神和美神。
希腊神话和罗马神话都起源于原始的信仰，不过希腊神话最先有了文学形式。后来，罗马的诗人效仿希腊神话，开始给罗马神话编写文学作品。所以受到希腊神话的影响，罗马神话在一定程度上借鉴了希腊神话，所以罗马神话中的人物人设和希腊神话中的人物人设是非常相似的。编写文学作品的创作者赋予了维纳斯和阿佛洛狄忒一样的人设，所以准确的来说维纳斯是罗马神话中的爱神和美神，而阿佛洛狄忒才是希腊神话中的爱神和美神。
维纳斯起源于意大利，她寓意着果园的丰收，所以就有了维纳利亚节。后来埃涅阿斯的故事在罗马流行起来，而埃涅阿斯的母亲正是阿佛洛狄忒。于是，罗马人就把维纳斯和阿佛洛狄忒对应起来了，并且赋予了维纳斯和阿佛洛狄忒一样的人设。
有趣的是，埃涅阿斯属于罗马神话体系，而阿佛洛狄忒属于希腊神话体系，所以不得不说，西方的神话体系是非常复杂的。因为互相借鉴，所以即使所属的神话体系不同，人物之间也是有联系的。并且，即使属于同一个体系，人物之间的关系也很复杂，就比如说赫拉是宙斯的姐姐和妻子。
只能说，西方神话人物的关系真的很乱，大概是因为西方人不拘泥于细节吧。也有可能是因为他们编写文学作品时没有做好提纲，于是后面越写越乱，只能把过错按在神话人物头上了。
后代的作家们创作了很多关于维纳斯的作品，其中以莎士比亚写的长诗最精彩，这首长诗描述了一个凄美的爱情故事。爱神和美神的化身维纳斯爱上了对恋爱没有兴趣的美男子阿多尼斯，维纳斯说尽了甜言蜜语甚至用法力限制了阿多尼斯的行动，但是阿多尼斯依旧没有对她动心。后来，维纳斯预感到阿多尼斯会出事，于是劝说阿多尼斯允许自己呆在他的身边，但是被拒绝了，然后阿多尼斯就在打猎时被野兽咬死了。
虽然讲出来，大家会觉得故事比较俗套。不过莎翁对文字的运用很到位，所以故事还是比较感人的。
目前，广为人知的维纳斯雕像是断臂的形象，其实雕像刚出土时手臂是完好的。后来由于乌龙事件，雕像被人为破坏了，才变成了断臂。当时，法国大使和希腊商人都想购买雕像，于是在争夺中，雕像的手臂被砸断了。从此，后人看到的维纳斯就是一位断臂女神了。
古希腊神话体系相当发达，里边的神话人物带有鲜明的世俗性，跟普通人一样。不仅有喜怒哀乐，还能够生儿育女，把子孙后代生生不息地繁衍下去。
“奥林匹亚十二主神”属于古希腊神话体系里的第三代神灵，其中，宙斯是第三代众神之王，他的妻子赫拉是王后，其他十个神大多是他们的子女。
维纳斯是奥林匹亚十二主神里非常有名的女神，她风情万种，妩媚多情，是西方人发挥想象力刻意创造出来的典型的女性形象，身上的优点非常突出，脸蛋漂亮，身材苗条，皮肤白皙，气质优雅，她一经出现，能迷倒一帮男神。她跟宙斯是父女关系，但不是赫拉所生。
传说中，维纳斯是从大海中的一个贝壳里孕育而出。当时，克洛诺斯（后来的古希腊第二代神王）想夺取神王的位置，而神王恰好是他的父亲乌拉诺斯，也就是古希腊第一代神王。被权欲熏心的克洛诺斯，不顾父子之情，跟父亲展开了决战。最终，他打败了父王，顺手把父王的命根子扔进爱琴海，刚好被一只海蚌吞下，维纳斯随后就从海蚌里诞生了，很快成长为非常有名的女神，书写了一幕幕爱恨情仇的故事。
维纳斯之所以被称作“美神”，是因为她是“理想的化身”，拥有倾国倾城的容貌，身材比例近乎完美，几乎没有任何瑕疵，世上女性的所有优点被她一个人占有了，是女性之美的集大成者。所有，西方的画家、雕塑家、诗人、作家，都喜欢以她作为题材，来进行创作。
把维纳斯称为“爱神”，源于两个原因。
其一，维纳斯的生殖能力非常强大，总共生育了30多个子女，以丘比特最为著名，他被称作“小爱神”，经常以儿童或者少年的形象出现，喜欢调皮捣蛋，经常拎着“丘比特箭”胡乱发射，向世人恶作剧。传说中，他有两支箭，一支金箭和一支铅箭，金箭射向谁能促成姻缘，让相爱的男女过上幸福生活。铅箭射向谁可以拆散姻缘，让一对相爱的人形同陌路。
其二，维纳斯虽然很美，但是一个喜新厌旧的情种，她因为多情，常常成为许多男神猎艳和爱慕的对象，他们为了她争风吃醋，甚至大打出手。维纳斯的丈夫是相貌丑陋的、而且还瘸腿的火神赫菲斯托斯，但她并不安分守己，看到英俊潇洒的战神阿瑞斯，以及少年英雄阿多尼斯时，禁不住诱惑，最终成为他们的情人。他们宠爱她的美色，为了她甚至可以牺牲自己的生命。
作为女人，没有哪个女人像维纳斯这样集万千宠爱于一身了。所以，她在西方神话里，是美丽女神、爱情女神与生殖女神的象征。
古希腊神话中，大家只知道有一个断臂的大神雕像叫维纳斯，关于她的传说很多，比如双鱼座的来历。但是你对她的出生知道多少？原来美神维纳斯的含义是这样的，我们只能佩服古希腊人的无上智慧。
在古罗马神话中，美神维纳斯阿芙洛狄忒的产生有许多种说法。但在荷马史诗中说， 维纳斯是从海里升起来的。据说世界之初，统管大地的该亚女神与统管天堂的乌拉诺斯结合生下了一批巨人。后来夫妻反目，该亚盛怒之下命小儿子克罗诺斯用镰刀割伤其父。乌拉诺斯身上的男根落入大海，激起泡沫，维纳斯就这样诞生了。阿芙洛狄忒的名字也由此而来，意为“出水芙蓉般美丽的女子”。阿芙洛狄忒全身上下无可挑剔，历来被视为女性美丽的最完美演绎。
在希腊神话中，所有的神都是从小到大的，只有美丽的神维纳斯天生一副成年人的模样，金发碧眼，黄金比例。这是为什么？原来美神维纳斯的含义是这样的，我们只能佩服古希腊人的无上智慧。
在柏拉图的审美观念中，美是永恒的：没有始也没有终，没有生也没有灭，没有增也没有减，不会因人而异，因地而异。美不会随着时间的减少而减少，因为美本身既不会增加也不会减少，它仍然保持着不可侵犯的完整性，所以我们不必担心美是否会消失
所以美神维纳斯诞生背后的哲学原因是：美是永远存在的。
法国美学家狄德罗说：无论有没有人，罗浮宫的美好都不会消失。因为引起人的美感的是客观存在的美，而不是创造客观事物之美的美，“世界并不是不美，而是眼睛不美。”所以，也许美就在你身边。让我们用睿智的眼光去发现身边一直存在的美好。
希腊神话中有诸多神明，维纳斯就是其中一位，知名度还挺高。也许这离不开“断臂维纳斯”的宣传效果，光这一个雕像就为维纳斯带来了许多宣传。
在神话当中，爱与美的女神是阿芙洛狄忒，罗马名为“维纳斯”。关于其诞生有多种说法，例如出世于海浪的白泡沫中，皮肤白皙，体态优雅，场景唯美，非常符合“美神”的寓意。另一说相对就比较平淡，维纳斯是宙斯与海洋女神狄俄涅所生。
至于为什么维纳斯是美神与爱神，就像问为什么雅典娜是智慧之神一样，是无解的。神话由人类创造，也由人来解释。整个体系是我们自己构建，有很大的自由度。
而自古以来，美和爱都是人类一直追求的东西，那在神话体系里自然要有这样的一位代表人物，维纳斯就成为了人选。诞生于大海、容貌迷人、身材完美，这些都塑造出一个完美女神的形象。维纳斯不是因为完美而成为美神，而是因为她是美神，所以需要具备这些条件。
维纳斯还代表情欲，她不是无端端由泡沫变成，而是因为父亲乌拉诺斯的阳具被割下，抛入爱情海，血液滴入海中，就诞生了维纳斯。所以看上去极致的美，背后还暗藏着一抹血色。
最早的维纳斯是意大利本土女神，是果园精灵。后面埃涅阿斯神话在罗马流行起来，人们就把维纳斯与埃涅阿斯神话里的阿芙洛狄忒对应，俩人形象交织，最终形成了爱与美的女神。
维纳斯的儿子也很出名，那就是小爱神丘比特。只要被丘比特之箭射中，就会尝到爱情的痛苦与甜蜜，谁也无法拒绝。这样的一对母子，真是将人类对于爱与美的向往表现到极致，极富浪漫色彩。