在秦始皇灭六国之后，秦国建立第一个大一统的中央王朝，实行郡县制，秦始皇和李斯设计出了完整的一套行政机构，或许，那一刻，秦始皇做梦都笑醒，我家的天下肯定是万无一失了。
随后，做起了长生不老的打算，多次派人求仙，他本人也多次东巡，封禅泰山，以此希望能够长生不老。结果，却在沙丘意外死亡，随后手握大权的李斯在赵高的要挟之下，篡改遗诏，逼死扶苏，拥立胡亥，是为秦二世。
秦始皇做梦也没有想到的是他死后没多久，天下大乱，秦朝不过传为二世就被赵高和胡亥搞得乌烟瘴气而灭亡，在灭亡之前，已经自行去帝号，恢复王位。千秋万世的美梦到了二世戛然而止。
秦始皇不是没有对自己江山做过防范，但是他的防范显然走错了路，他没有想到身边乖巧懂事的次子胡亥会如此糊涂，也没有想到谨慎小心的赵高会如此阴险，也没有想到聪明的李斯会如此糊涂，更没有想到一向冷静的扶苏会如此蠢。
如果地下有知，秦始皇估计能后悔死他的所作所为，千防万防，怎么就没有防到自己身边的宠臣有这样的心思。
秦始皇在同一天下之后，偶然间听到一个谶语，只有五个字：亡秦者，胡也！这对于迷信的秦始皇来说，是不能不信的。
为了保证子孙万世都是皇帝，自己家的江山稳固如铁，他必须想办法消除能够灭亡秦国的祸患，面对这个谶语，他首先想到的是当时实力还不大的匈奴，于是，派遣将军蒙恬率领30万大军攻打匈奴，把他们向北驱赶几百公里。
随后，从全国调集民夫，修建长城，希望以此阻挡匈奴人的威胁。不过他忘了，身边还有个最宠幸的儿子，胡亥，他的名字也占胡字，或许谶语说的胡就是胡亥的胡。
抑或是，这个胡，还是糊涂的糊，反正口里面说的，读音一样，说亡秦者，糊也。是说他们整个秦帝国决策人是因为糊涂而灭亡。
现在冷静的看，从秦始皇开始，胡亥、扶苏、李斯、蒙恬等帝国的核心人物无不糊涂至极，从灭修建长城开始，一路上根本就没有几个正常决策，其中任何一人的决策出现问题都会影响秦帝国的未来，何况他们所有人都出了问题，被一个赵高耍得团团转。
秦始皇死后，能够将局势搬回去的李斯首先背叛了秦始皇，他为了保护自己的地位，对赵高妥协，矫诏杀死扶苏、蒙恬，拥立胡亥。这一点，是完全建立在李斯个人权势的起点之上的，他不想扶苏掌权后自己被冷落。
赵高对此看得很透彻，所以在威逼利诱之下，终于把秦王朝推向万劫不复的深渊。而胡亥继位之后，啥都不管，赵高权势遮天，先是害死李斯，随后逼死胡亥。胡亥到死的时候才明白，那个和蔼可亲的老师面目如此可憎！
可是，这一切都来不及了，亡秦者胡也也成为标准的预言。
不想当将军的士兵不是好士兵，就是因为李斯太聪明，所以才会帮助胡亥继位，但聪明反被聪明误，因为他的自私蒙蔽了他的心灵与智商，李斯的结果，不谈大家也都知道了！
对比胡亥与扶苏，不难发现，这两个人不在一个层级上，胡亥满脑子官二代的玩法，看看扶苏，无论战功、智商，都是很优秀的，继位后应当是位仁君，并且对李斯会构成一定的威胁，关于这个事是否发生，大家只是臆测，但具体如何无从考究，但从具体情况而言，李斯的日子并不好过，但遭到杀身，若自己不过分还是不可能发生的！
李斯太聪明了，人不为己天诛地灭，这就是人性，虽然扶苏继位，李斯还能好好活着，可是他的政治生命，现在的政治生命还是存在威胁的，他的政治理念还是与扶苏有很大分歧的，包括扶苏的团队！
在众多考量，还有很多不确定性面前，只有选择了胡亥，自己的一切才会更好而不会变坏，但他没想到秦朝的现实状况与大局，也是他的一大败笔，智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得，人无完人，可以理解！
李斯（约公元前284年—公元前208年），战国末期楚国人，是秦代著名的政治家、文学家和书法家。虽是一郡小吏，但师从荀子习得帝王之术，学成入秦，劝说秦王政灭诸侯、成帝业，在秦王政灭六国的事业中起了较大作用。秦统一天下后，尊秦王政为皇帝，并制定有关的礼仪制度。李斯被任为丞相，在这为相期间，他拆除郡县城墙，销毁民间兵器，坚持郡县制，禁止私学，不断加强中央集权的统治。还参与制定了法律，统一车轨、文字、度量衡制度。总而言之，李斯这些政治主张的实施，对中国和世界产生了深远的影响，更是因此奠定了中国两千多年政治制度的基本格局。
可就是这么一个如此精明的朝臣，没曾想在人生的末期，做出了一个遗恨千古的决定来。秦始皇死后，李斯竟与赵高合谋，伪造遗诏，迫令始皇长子扶苏自杀，立少子胡亥为二世皇帝。也正因为这个极其错误的选择，导致他在秦二世二年（前208年）被赵高所害，腰斩于咸阳闹市，并夷三族。
而论起这沙丘之变，故事就要回到公元前210年的冬天，当时秦始皇不甘寂寞，再行天下。左丞相李斯、中车府令赵高随从，留右丞相冯去疾守摊，处理朝廷政务。始皇的小儿子也一同随行。结果秦始皇行进至沙丘时暴卒，宦官赵高胁迫李斯发动“沙丘之变”，他们合谋篡改了始皇的传位诏书，废太子扶苏，改立胡亥为新帝，为秦二世。
提及当时，身为秦相的李斯，又为什么会在这重要关头选择与赵高合谋，迫害扶苏，以致秦国迅速灭亡呢？究其根本，有以下几种说法。
其一，秦始皇驾崩，赵高在说服李斯时的言辞，击中李斯要害了。在当时，作为法家集大成者和代言人的李斯，和思想亲儒的扶苏，政治思想完全冲突。在这个时候，李斯很清楚，若扶苏上台，自己肯定不能继续为相，得把这位置让出来。这几十年的政治经验告诉他，越是位高权重的人，越难有二世之福。秦国的历代丞相，一旦被罢，必然被杀，从来没有安享晚年、子孙继承爵位的好事。
其二，若扶苏称帝，亲近儒生、主张分封制的他，很可能让外戚势力和宗室势力卷土重来，如此一来，不仅秦始皇从前的追随者将化作烟尘，就是辅佐秦始皇建立和完善了一个大一统帝国各项制度的李斯，其一生功业，同样也将化为烟尘。而这样的结果，同样是李斯不愿意见到的。
若支持扶苏，李斯必败，但是扶持胡亥，李斯却未必输，也许正是基于这样的考虑，在沙丘的地界上，李斯方才心头一狠，与奸邪赵高为谋，策划了这场迫害扶苏，扶持胡亥的惊天阴谋。可是结果呢，胡亥继位，他虽仍是丞相，但是不久后便遭赵高反咬，落得个家破人亡的悲惨下场。也正是因为当年的错误决定，才导致了秦朝迅速衰败，走向了灭亡一途。
“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门，逐狡兔，岂可得乎？”李斯聪明一世，却终究因为一次糊涂之举，导致了不可挽回的严重后果。
公元前210年，秦始皇病逝，此后，李斯怕引起天下大乱，每日照常令人送水送饭，不让外人知道死讯，按照惯例，应由秦始皇长子扶苏继位。扶苏思想倾向于儒家，不同意秦始皇的焚书坑儒，当面提过意见，惹得秦始皇生气，把他派到西北大将蒙恬那里。
而这时，胡亥的老师，即宦官赵高却动起了歪脑子，他极力想让胡亥称帝，因为这样一来，他就可以大权在握了。始皇帝死时，扶苏正在西北鞭长莫及，如此一来只要说服李斯，赵高就完全可以把胡亥扶上皇位。
但这李斯平素与赵高关系也并不密切，并且又是极富谋略之人，要说服李斯，谈何容易啊！但是没关系，赵高是谁，雄辩之才可退百万雄兵之人啊！
赵高的口才究竟有多好呢，接下来，我们回到当时来剖析一下：
这赵高去说服李斯，可以堪称天下“说服案”的范本啊！赵高的最终目的是劝说李斯篡改遗诏，但见到李斯后，赵高并没有单刀直入，而是采取了迂回引导法，他开腔说：
“上崩，赐长子书，与丧会咸阳而立于嗣。书未行，今上崩，未有知者也。所赐长子书及符玺皆在胡亥所，定太子在君侯与高之口耳。”
这是什么意思呢，是说：皇帝死时，要扶苏回来参加葬礼的这封信，没等送出去，皇帝就死了，这封信没有人知道，现在胡亥手里。所以，谁继位，全由你我说了算。这话说得高艺术啊，全程是探听的口吻，而且也没有透露具体，这样说的原因是：万一李斯不配合，自己还有退路。
果然，李斯不配合，冷冷说：“这是亡国的言论，不是人臣应该议论的。”这话一出来，估计普通人心得凉半截，意思很明确：这事我不想说！
但赵高听到李斯的不满后，却有条不紊地继续陈述，显然，赵高此番是抱着“吃定你”的打算而来的。赵高看似无意地提到了一个关键人物：蒙恬，这蒙恬和太子扶苏关系很好，也是谋臣之一，深得扶苏的信任。
在这种时候提蒙恬，一来等缓和气氛，二来也能引起李斯的注意：为什么突然提这个人，他想表达什么？于是，李斯耐着性子听下去了。
接下来，赵高从蒙恬的才干、功劳、谋略、人心等等入手，狠狠把蒙恬大人夸了一顿。这李斯默默听着，在赵高卓绝口才的描述下，李斯恍然间还生出了自卑感。赵高一看李斯表情有变，立马知道，可以抛出杀手锏了，于是他说蒙恬和扶苏的交情很好。其实，赵高这番话只有这最后一句是事实，其他的非常有待深究。但此时的李斯，已然动摇，甚至自觉：自己全然不如蒙恬。
就在这个当口，赵高抛出了关键性的一句：扶苏继位会立蒙恬为丞相。这是什么意思，赵高等于告诉李斯：扶苏继位，对你李斯大大不利啊，因为他要立蒙恬为相，没你什么事啊！李斯听到这，脸色一沉，陷入了沉思。其实说到底，赵高完全就是在靠口才“忽悠”，谁说扶苏会立蒙恬为相啦？没人说，但赵高却成功用这招，让李斯错觉“蒙恬肯定就是未来的丞相”。
但李斯毕竟也是聪明人，转念一想，反正不当丞相也没事，还是坚守本心为好。于是，李斯对赵高说：你回去吧，说我是奉先帝的命令行事，听从圣上之安排，我自己有什么可以考虑可以决定的呢？这里可以看出，李斯可以算得上忠臣，即使明知道扶苏继位自己利益可能受影响，但也依旧不改初衷。
但赵高怎么会肯这样就回去，他继续卯足了劲发挥他的雄辩之才！
“安可危也，危可安也。安危不定，何以贵圣？”这话是顺着李斯的话进行反驳的，目的是说服李斯接受：效忠圣上并不需要完全按照圣上的意思办，而应以天下苍生为要。
紧接着，见李斯似有所动，赵高马上抛出论证，证明天下的圣人都是善变的，他还把圣人会随机应变，不拘泥于固有这个正理搬了出来，恰到好处的驳了李斯的忠臣论。这话连起来说就是告诉李斯：篡改遗诏并非背叛秦始皇。
李斯马上反驳说：篡改遗诏的貌似都没好下场！赵高大喜，这说明李斯此时已经心动了，现在他要做的，就是说服李斯：篡改遗诏也不会没有好下场。
赵高说道：“上下合同，可以长久；中外若一，事无表里。君听臣之计，即长有封侯，世世称孤，必有乔松之寿，孔、墨之智。今释此而不从，祸及子孙，足以为寒心。善者因祸为福，君何处焉？”
这话就相当有水准了，赵高的意思非常明确：篡改遗诏有没有不好下场不一定，但不篡改遗诏，却绝对会“祸及子孙”！然后，赵高论证了篡改遗诏能得到的种种好处。
听完后，李斯长叹“嗟乎！独遭乱世，既已不能死，安托命哉！”自此，李斯就已被赵高完全说服！活生生，赵高就把“黑”说成了“白”。这样的口才，即使不是李斯，换成刘斯，周斯，结果也大约是一样的！
所以，李斯最终舍弃扶苏拥立胡亥，不是因为别的，而仅仅是因为赵高口才过人啊！大约，李斯最终死于赵高阴谋之下，也与赵高出众的口才脱不了干系！看来，口才这东西，有时候比世间任何刀剑、谋略，都要重要啊！
这一切也还是从李斯的老鼠哲学开始说起。李斯老鼠哲学，缺乏“天下为公”的情怀，最终害了他！
李斯在古代，绝对算是一个平民草根逆袭人生、奋斗草根的典范。他从一个楚国郡里专管仓库的小吏，荣升为秦朝万人瞻仰的宰相，也在于他把自己的老鼠哲学理论发挥得惟妙惟肖。可惜，这个老鼠哲学理论最终也害死了他，以至于李斯最后在残忍被处死时候，居然对着与自己同样被处死的儿子，发出这样的感叹：
“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎!“
翻译成现代白话文，我现在就想能够与你牵着家里的黄狗，然后出东门打猎追逐野兔，可惜是不能享受这一种生活呀！
这一句话感动了无数的后人，在临死之前，李斯可能是想能够与儿子享受平静人生的快乐，可惜都没办法。李斯的悲剧，也是他咎由自取的。他一生为了利益，不折手段，最后也是为了追逐利益，最终残忍处死。可谓自作孽不可活！
李斯的老鼠哲学，还是来源于他在楚国当管理仓库的小官时候，看到了两只老鼠的状况。一只老鼠肥得流油，一只老鼠却又脏又瘦。肥硕的大老鼠这么肥，是因为能一直在仓库顶上吃米。脏脏的老鼠这么瘦，是因为在下水道里生活，见人就跑。
于是，李斯不仅感慨道，人生如果像老鼠一样，我何必做一只又瘦又脏见人就跑的老鼠呢？
李斯就决定做一个米仓里的大老鼠。他懂得树大底下好乘凉的道理，也只有攀龙附凤，寻找好主子，才能让自己飞黄腾达，永远做米仓的硕鼠。
之后，李斯就走上了一条为了追求个人利益不折手段的路子。李斯的发迹之路鉴于篇幅有限在这里不多说。只是说李斯在辅助秦始皇统一六国，建立霸业之后，为了讨好秦始皇这个主子，也干了不少损人利己伤天害理的事情。如秦始皇时候的“焚书坑儒”就是李斯出的馊主意。
很多人也奇怪，一直聪明的李斯，为什么在秦始皇死之后，最后没有扶持疑似自己女婿的扶苏当皇帝，反而选择纨绔子弟胡亥继承皇位，这也是他的老鼠哲学使然。
在秦始皇死的时候，李斯是七十多岁的老人了，却还在朝中继续担任宰相。当时，精明的李斯也看到，如果扶苏继承了皇位，冲着自己七十岁的高龄也不会继续让自己在朝廷中继续担任宰相。而且，李斯之前帮秦始皇干的很多恶行，都是令有仁慈之心的扶苏看不爽的。再加上扶苏身边有大将蒙恬，贤臣也很多，也不会让自己继续担任宰相。
于是，赵高也看上了李斯恋恋不舍自己的宰相职位，充分抓住他对名利的渴望，就答应李斯，如果李斯帮助胡亥继承皇位，就会保佑他荣华富贵与宰相的职位。
于是，李斯就在赵高的诱惑下，同意伪造诏书，立胡亥为太子继承皇位。当扶苏接到斥责他有罪的诏书之后，就选择了自缢，蒙恬也被囚禁，不就服毒身亡。
之后，胡亥继承皇位，历史上称秦二世。
李斯愿意干出卑鄙的伪诏书事情，除了赵高的利诱，主要也是担心蒙恬功高驾驭过自己。
可惜，俗话说“兔死狗烹”，李斯太过注重眼前的利益，没注意到自己也是赵高手中一个“棋子”，自己也陷入了赵高精心设计的局之中。在秦二世时候，虽然李斯也是宰相，但是权力却一点点被剥夺了，更多实权却掌握在赵高的手中。
之后，赵高却诬陷李斯的儿子谋反，勾结陈胜吴广，这样也连累老爸李斯也跟着被屈打成招，直接灭了族。李斯临死之前，对儿子说向往平静生活的遗言，也是自己得不到利益，如老鼠吃不上大米，获不得利益的感慨！如果他真的后悔，应该在七十岁退休的高龄告老还乡，就是一直对宰相职位的恋恋不忘，才让自己最终被残忍处死！
李斯一生为了利益不折手段丧尽天良，可惜最后也是利益害了他的性命。实际上，古代皇朝的权力斗争都是这么残酷。李斯死后，赵高架空了胡亥的皇权，胡亥当了三年的傀儡皇帝，导演了指鹿为马事件后，就把胡亥给杀了。紧接着就是赵高被秦王子婴杀掉，灭了三族。这勾心斗角的连环戏，都是为了利益自作孽不可活。
看来，李斯的老鼠哲学为了利益，缺乏一种“天下为公”的胸襟，结局也是悲惨无比！