甘草粉作为一种温和的药物，其特性在于其甘缓作用可能助湿并引起气滞，导致服用后可能出现中满食减的症状。对于那些体内湿气过重，特别是有胸腹胀满或呕吐症状的患者，应谨慎使用，因为它可能加重不适。此外，甘草粉与大戟、芫花、甘遂和海藻等药物存在相互作用，不建议同时使用。
值得注意的是，过量或长期大量服用甘草粉可能会导致水钠潴留，引发浮肿问题。此外，它可能引发血压升高，甚至可能导致四肢无力和血钾水平降低，这种情况在医学上被称为假性醛固酮增多症。因此，对于日常剂量，一般建议每日不超过9克，以确保用药安全。在使用甘草粉时，务必遵循医嘱，避免不必要的健康风险。
甘草具有抗炎、抗变态反应的作用，这主要来自于甘草酸铱--甘草酸及甘草次酸盐，还能抑制毛细血管通透性。肾上腺皮质激素样作用，甘草具有盐皮质甾醇样作用和糖皮质类甾醇样作用。其激素样作用的原理，有人认为是甘草次酸的化学结构与肾上腺皮质激素有相似之点，是一种直接作用，但也有人认为是间接作用，即甘草次酸抑制了肾上腺皮质甾醇类在体内的破坏，因而血中含量相应增加。同时，甘草黄酮还有抑制酪氨酸酶活性、清除氧目由基，其抗氧化能力与维生素E比较接近。