马金元的早期教育与学生时期是这样度过的：
1994年7月至1998年7月，他在宁夏大学中文系学习，并在学习期间荣获第五届自治区学联主席和第六届宁夏青联副主席的职务。
1998年7月至2000年3月，马金元开始了他的职业生涯，担任宁夏回族自治区政协办公厅秘书处的科员。
从2000年3月至2001年2月，他晋升为副主任科员，随后在同年3月，他进一步提升为副处级秘书。
2001年3月至2004年5月，他在宁夏回族自治党委宣传部研究室（教育处）担任副主任（副处长），并在2001年9月至12月期间参加了自治区党校的第40期领导干部进修班。
2004年5月至2005年1月，他转任共青团宁夏回族自治区委统战部副部长，并在2005年1月至2006年11月期间担任统战部部长，同时兼任共青团宁夏青联副主席和秘书长，以及十届全国青联委员。
2006年11月至2007年10月，他的职位进一步提升为共青团宁夏回族自治区委副书记，同时保持党组成员身份，继续兼任第八届宁夏青联副主席。此期间，他还参加了中央党校的政治学理论专业在职研究生班学习。
在2007年10月至2008年6月，他担任共青团宁夏回族自治区委副书记及党组成员。
从2008年6月至2012年6月，马金元的职务扩展到了固原市委常委、市委组织部部长兼市委党校校长。
2012年6月至2013年2月，他担任固原市委常委，并成为泾源县县委书记。
2013年2月起，他开始担任宁夏自治区团委书记，同时继续担任党组成员的职务。
此外，他还曾是政协宁夏回族自治区第九届委员会的委员和常委。
马金元，男，回族，1974年10月出生，宁夏海原人，1998年7月参加工作，1993年1月加入中国共产党，中央党校在职研究生班政治学专业毕业，中央党校在职研究生学历。现任宁夏自治区团委书记，党组成员。