软考全称计算机技术与软件专业技术资格（水平）考试，是由国家人力资源和社会保障部（原人事部）、工业和信息化部（原信息产业部）领导的国家级考试，它既是职业资格考试，又是职称资格考试。
通过了考试的人员，用人单位可根据工作需要从获得证书的人员中择优聘任相应专业技术职务（技术员、助理工程师、工程师、高级工程师）。
全国计算机等级考试是经原国家教育委员会（现教育部）批准，由教育部考试中心主办，面向社会，用于考查应试人员计算机应用知识与技能的全国性计算机水平考试体系。
NCRE 不以评价教学为目的，考核内容不是按照学校要求设定，而是根据社会不同部门应用计算机的不同程度和需要。
国内计算机技术的发展情况以及中国计算机教育、教学和普及的现状而确定的；它以应用能力为主，划分等级，分别考核，为人员择业、人才流动提供其计算机应用知识与能力水平的证明。
软考主要是针对有一定计算机技术水平、从事计算机行业以及需要评职称等人群。而计算机等级考试则是对计算机基本应用或相应技术水平的考试。因此，软考难度更大。
软考有初、中、高三个级别，考试基本上以笔试为主。计算机等级考试分为一级、二级、三级与四级，考试均为上机考试。
软考该分为 5 个专业类别，并在各专业类别中分设了高、中、初级专业资格考试，囊括了共 28 个资格的考核。
通过考试获得证书的人员，表明其已具备从事相应专业岗位工作的水平和能力，用人单位可根据工作需要从获得证书的人员中择优聘任相应专业技术职务（技术员、助理工程师、工程师、高级工程师）。
计算机技术与软件专业技术资格（水平）实施全国统一考试后，不再进行计算机技术与软件相应专业和级别的专业技术职务任职资格评审工作。
因此，这种考试既是职业资格考试，又是职称资格考试。同时，它还具有水平考试的性质，报考任何级别不需要学历、资历条件，只要达到相应的技术水平就可以报考相应的级别。
对于以后想从事计算机行业，或者想要申请职称的人来说，软考可能更有帮助。
扩展资料：
软考和计算机等级考之间区别：
软考主管单位：人事部和信产部
一般的常识来讲,由人事部主管的考试,基本上都跟职称有或多或少的关系。软考在2004年以前，分为资格考试和水平考试，资格考试与职称挂钩。2004年以后，资格、水平合并，软考全面实施“以考代评”，通过相应级别考试，可以获聘对应职称（助理工程师、工程师、高级工程师）。
等考主管单位：教育部
等考仅仅是计算机基本应用或某一方面技术应用水平的考核，通过考试仅能证明考生的水平到达了一定标准。
由于是教育部直属考试，所以很多学校将毕业证与等考相应级别挂钩（大专、高职、本科非计算机专业）。等考基本上与从业资格无关，但是国家公务员、军队等特殊岗位有的将等考列为基本技能的考核之一。
其次，参考人群不同。
软考主要是面向计算机专业学生、IT从业人员、有评职称需求的在职人员；
等考主要是面向大专、高职、本科非计算机专业学生、公务员，但是三级以上以计算机专业学生为主。
也就是说，软考基本上面对的都是专业人员，而等考大多数参考人员为非专业人员或专业水平相对较低的人员。
最后一点，软考的难度远远大于等考，软考通过率20%左右，等考通过率差不多软考的三倍多吧。
建议：
1、如果出于就业需要（指从事计算机相关工作），或者为评职称做准备，建议考软考，证书含金量较高，国家承认从业资格，企业认可度高（最近又开通了对日互认）；
2、如果仅仅为了证明计算机应用水平，未必从事计算机专业技术工作，建议考等考，二级就够用了（这里再次说明，等考三、四级还是有些难度的）；
3、如果想要到外企就业，建议考厂商认证（ccna、ccnp...），厂商认可度高。
参考资料来源：百度百科-计算机等级考试
参考资料来源：百度百科-计算机技术与软件专业技术资格（水平）考试