北京钟鼓楼过去是报时用的。
钟鼓楼是中国传统建筑之一，属于钟楼和鼓楼的合称，在中国古代主要用于报时的建筑。钟鼓楼有两种，一种建于宫廷内，一种建于城市中心地带，多为两层建筑。宫廷中的钟鼓楼始于隋代，止于明代。它除报时外，还作为朝会时节制礼仪之用。
城市中的钟鼓楼早为专用报时建筑。古代里坊制城市实行宵禁，早晚击鼓为启闭坊门的信号。建于明洪武年间的西安钟鼓楼是现存最古老的实例。此外，唐代寺庙内也设钟和鼓，元、明时期发展为钟楼、鼓楼相对而建，专供佛事之用。
北京鼓楼建筑结构简介
鼓楼通高46.7米，坐北朝南，占地面积约7000平方米，上覆灰筒瓦绿琉璃剪边，为重檐三滴水木结构楼阁建筑。四周砌有矮砖墙，门前有石狮一对。鼓楼通面宽34米，通进深22.4米。整座鼓楼由台及楼两部分组成，楼基称台，台高4米，台的南北侧各有券门三座，左、右侧各有券门一座，台内为十字形券洞，系无梁式砖石结构。
台东西长56米，南北宽33米。其东北隅有一北向小门，内有69级石梯，由此可达楼上。楼为木结构，分二层，第一层楼室面阔五间28米，进深三间，内支撑有36根木柱。第二层为暗层，原无专用楼梯相通，后在一层东北隅置一铁梯上下，除为检查房屋外，还可存放物品。鼓楼的楼顶为三滴水，灰筒瓦绿琉璃剪边歇山调大脊。
以上内容参考：百度百科-北京鼓楼、钟楼
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