拨弦乐器。原称琴、瑶琴、王琴，现代称古琴或七弦琴，是我国古代文化生活中十分重要的乐器，距今约有三千年的历史。琴的全身是扁长共鸣箱，琴面多以桐木或杉木制成，背板多用梓木，上有龙池和风沼一大一小两个出音孔。琴身宽的一端为头。窄的一端是尾。琴头有岳山支撑琴弦，下有调弦用的琴轸。琴面上的13个标志称徽，用以识别音位。七条弦自外向内由粗而细，以五声音阶定音，常用的正调定弦为CDFGAcd，其他多种定弦法统称“外调”。演奏时右手拨弦，左手除按弦外还可拨弦、打弦，音色多变化：空弦发音刚劲浑厚，为散声；左手轻触徽位可得轻盈虚飘的泛音；左手按弦发音为按音。随着手指在弦上的移动可改变音高，产生连贯的旋律，此即古琴音乐最突出的特点——走指音。其音域超过四个八度，只用泛音就可以演奏完整的乐段。由于无品无马，演奏时可任意转调，古琴演奏方法多达百余种，技巧复杂，表现力丰富，可以模拟奔腾的流水声，也可以表现幽静的空谷，古代乐曲很多都因古琴才保存下来，而孔子、司马相如、蔡邕、嵇康等人也都以善弹古琴而著称。由于古琴音量小，多用于独奏或伴奏，很少使用于乐队中。