中文：老师
日语：
先生（せんせい sensei）
教师（きょうし kyoushi）
教员（きょういん kyouin）
日语通常把汉字和平假名混合书写，外来词和某些其他的词（如动植物名称）则用
片假名书写。“
罗马字”是使用
拉丁字母来表记日语的一种方法。
日语的罗马字记音有几种不同的体系。其中训令式可以认为是最完备的，而黑本式对于以英语为母语的人学习日语则较为容易应用。利用黑本式能较容易地从英语语音体系转换成日语语音体系。除此之外，大多数日英词典使用黑本式。
讲
西班牙语和意大利语的人会发现日语的短元音——a，i，u，e，o的发音与那些语言很相近。
长元音——aa，ii，uu，ei，ee 或者 oo的发音长度为短元音的两倍(尽管ei经常被发作两个元音)。长短元音间的区别很关键，因为它会改变一个词的意思。
辅音是k、s、sh、t、ch、ts、n、h、f、m、y、r、w、g、j、z、d、b和p。摩擦音sh(如英语中的"shoot")和破擦音ch、ts和j（分别如英语中的"charge"、"gutsy"和"jerk"）被当作单辅音。g的发音通常都如英语"game" 中的
浊辅音，而不是"gene"中的那种g的发音。
与英语一个主要区别是，日语没有重读的重音：每个音节的重音相同。英语音节有时会被拉长，但在日语中，一连串的音节在发音时如
节拍器一样规则。跟英语一样，日语有一种高低声调的重音系统。
日语的所有读音基于五元音、九辅音，而五元音、九辅音又基于“发音较小，口型较小”的原则。