无论是 太阳能 电池组件还是阵列，在使用过程中都将不可避免地被遮挡。这是由于 太阳能 电池表面可能会不清洁，可能会划伤，可能会有来自建筑物甚至云层的阴影。一旦 太阳能 电池(组件)被遮挡，遮挡部分得到的 太阳能 辐射值就会减少，显然被遮挡部分的太阳能电池(组件)的
输出功率就会减小，如果被遮挡的是并联部分，那么问题较为简单，只是该部分贡献的电流将减小；如果被遮挡的是串联部分，则问题严重得多，一方面会使整个回路的输出电流减小为该遮挡部分的电流，另一方面，被遮挡部分的 太阳能 电池将作为耗能器件以
发热方式将其他未遮挡的 太阳能 电池串产生的多余地能量消耗掉。而且长时间的阴影会造成组件产生热斑，这样的局部温度就会很高，甚至烧坏太阳能电池组件。
串联使用中当 太阳能 电池被遮挡时，回路的输出功率与遮挡面积不是线性关系。即一个组件中即使只有一片 太阳能 电池被遮挡，整个组件的输出也将大幅度降低。