对当时的老百姓而言,这场运动就是一场劫难。他们的目的好像只是用丑恶万状的破坏来与停滞腐朽对立,这种破坏没有一点建设的意义。当时宁波的英国领事夏福礼曾给北京英国公使普鲁斯公使写过一封信,在信里夏福礼写道:“宁波落入革命太平军之手已经三个月了。这里同这些强盗们统辖的任何地方一样,破坏是唯一的结果。此外他们就没有别的目的了。在他们看来,使自己拥有无限的胡作非为的权力确实同杀人一样重要。”
而当太平军进入江苏后则不同。那时候太平天国建都南京,早期的重建王朝目标确实是达到了,洪秀全就开始大赏功臣,一下子就封了两千多个诸侯王,在这时候很多贫民话意识就出来了,在这些众多诸侯王里面大多都是草莽出身,给钱就对你毕恭毕敬,开始为所欲为,大肆的抢夺老百姓的妻女,而强抢的理由就是男人通敌当奸细,直接抓起来毙掉。
当时从太平军上层开始腐败后,下面的部队也跟着效仿。筹集不到粮草就开始抢老百姓的,连种子都不放过,让老百姓是叫苦连天,民不聊生。这使得整个太平天国更加雪上加霜,老百姓都不愿意继续呆在南京,想方设法的逃离太平天国控制区。