四大发明是中国古代先民为世界留下的一串光耀的足迹,是人类文明进步作出巨大贡献的象征。
1、造纸术的发明:为人类提供了经济﹑便利的书写材料,掀起一场人类文字载体革命;
汉朝以前人们写字都用竹简、木简和帛,很不方便。西汉时已有灞桥纸,开始采用植物纤维造纸,到东汉。宦官蔡伦总结劳动人民的经验,用树皮、麻头、破布·,旧鱼网等做原料,监造出一批质量较高的麻纸。这种纸,原料易找,又很便宜,从此纸的产量大增。
我国是世界上最早发明造纸术的国家。纸的发明,促进了我国文化的发展。在几个世纪以后,传到了朝鲜、 日本、印度和阿拉伯等国家,后来又经过非洲北部传到欧洲和美洲,肘i世界文化的交流和推广,也是一个伟大贡献。
2、 雕版印刷术的发明:大大促进了文化的传播;
3、指南针的发明:为欧洲航海家的航海活动,提供了条件;指南针在航海上的应用对地理大发现和海上贸易有极大的促进作用。指南针的发明源于中国古人如何定向问题的研究,也表明古人对如何定向问题的重视,为此,指南针被誉为中国古代四大发明之一。古代中国人将指南针用于军事和航海的活动,也被用于堪舆术,后来还辗转传入欧洲,在欧洲的航海活动和地理大发现中,发挥了不可替代的重要作用。在航海技术发明中,指南针也是最重要的单项发明。
4、火药武器的发明:火药武器的使用,改变了作战方式,帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒,加速了欧洲的历史进程。中国的火药推进了世界历史的进程。恩格斯曾高度评价了中国在火药发明中的作用:“现在已经毫无疑义地证实了,火药是从中国经过印度传给阿拉伯人,又由阿拉伯人和火药武器一道经过西班牙传入欧洲。”火药动摇了西欧的封建统治,昔日靠冷兵器耀武扬威的骑士阶层日渐衰落了!火药的发明大大的推进了历史发展的进程,是欧洲文艺复兴,宗教改革的重要支柱之一。