研究所的研究人员在黑龙江省发现了一个罕见的陨石坑——依兰陨石坑。这也是继岫岩陨石坑之后在中国发现的第二个陨石坑。依兰火山口位于中国黑龙江省哈尔滨市依兰县。它是一个月牙形陨石坑,具有独特的形态特征。碗状陨石撞击坑位于花岗岩体上,直径1850米,陨石坑边缘高出地表150米。大部分火山口边缘保存完好,但约占总长度三分之一的南部边缘缺失。
中国科学院广州地球化学研究所研究员陈鸣说,导致陨石坑形成的行星撞击事件发生在大约49000年前。根据对现有陨石坑数据的分析,宜兰行星碰撞事件是近10万年来地球上最大的撞击事件。
宜兰陨石坑的形成与直径约100米的小行星的超高速撞击有关。这是一个非常高强度的撞击事件。恒星碰撞释放的能量超过了1000万吨TNT炸药的爆炸当量,引发了一场强大的爆炸。陈鸣说,撞击产生的冲击波瞬间将地下4亿多立方米的花岗岩体撕成碎片,并挖出一个巨大的碗状陨石坑。形成的陨石坑的实际深度与直径之比达到了地球上同类陨石坑的最高值。
陈鸣说,这种影响发生在旧石器时代中期末期,当时黑龙江中部和南部的草原、森林和动物繁衍生息。当时该地区有人类活动的痕迹,猛犸犀牛动物群也是当时活跃的哺乳动物群体。行星撞击造成的巨大爆炸导致陨石坑及其周围数十公里范围内的生态环境灾难。目前,地球上发现了许多陨石坑,但这种地质遗迹在中国十分罕见。陈鸣说,宜兰陨石坑的发现不仅为中国行星科学的发展提供了重要的科学研究和科普基础,而且缩短了人类与太空的距离。