艾滋病（AIDS）是获得性免疫缺陷综合征的简称，是由一种逆转录病毒引起的。这种病毒可以将自己的基因插入到宿主细胞基因内。据科学家考证，艾滋病病毒最早于1920年在非洲的金沙萨（刚果首都）出现，是由黑猩猩传染给人类的。在这里，很多人也联想到非典可能来自于蝙蝠，也就是动物传播到人的身上。在这里，是希望由于野生动物生存环境的恶劣，可能存在一些未知的病毒，还是尽量减少与野生动物接触的机会。
在1981年，美国确诊了人类历史上第一例艾滋病患者，从此艾滋病在全世界疯狂传播，成为了致死率很高的疾病。人类由此也开始了与艾滋病毒斗争的历史。刚开始，科学家都是信心十足，认为有对付艾滋病的能力。可是，一次次疫苗与药物的失败，把公众的信心给打败了。这些年来，每一年都有药物与疫苗进入三期临床试验阶段，结果却都是令人失望。
为什么艾滋病这么难以治疗呢？主要就是艾滋病毒会直接攻击人类的免疫系统，让人类的免疫能力下降。患上艾滋病的人，会容易感染各种普通人不容易感染的病菌，还容易患上癌症……所以，患者不是被艾滋病毒给病死的，根源在于免疫系统被破坏，使各种病菌容易入侵人的身体，死于其他并发症的。所以，艾滋病毒是破坏人免疫系统这一个保卫人身体健康的城墙，城墙破坏让其他病菌进入，从而让人被病菌侵蚀最终死亡。
导致艾滋病难以治愈一个原因，就是这一种病毒“躲得深、变化快”，潜伏期也是很长，长达十余年，在潜伏期都有强大的传播能力，蔓延速度自然是非常快。
艾滋病病虽然不能够治愈，但可以通过药物的方式，使体内病毒减少到难以被检测出来的数量。这样，使艾滋病病毒携带者的生活质量大大提高，寿命也能延长到与正常人差不多的水平。
艾滋病病毒在复制过程中，容易有变异现象出现，变异的几率也是很高。当一种疫苗或者药物过有效期的时候，很嫩对付变异之后的艾滋病毒。同时，艾滋病毒也处在休眠状态，躲在药物难以抵达地方。艾滋病病毒会在复制过程中发生变异，而且变异的几率非常高。一种药物或疫苗可能当时有效，但很快就无法对付变异后病毒了。
人类目前在治愈艾滋病方面，已经开辟了好几条道路，有的也是别开生面，但要说彻底战胜艾滋病也是为时过早。针对艾滋病，现阶段最可靠的治疗方案仍然是ART疗法，“发现即治疗”，“坚持长期上药”。
相信就在不久的未来，人类可以说完全战胜了艾滋病！
人类什么时候可以治疗艾滋病呢？
相信大多数普通民众的潜意识里面，得了艾滋病就等同于宣判了死刑一样没治，但实际上，科学家们长期以来一直在为治愈艾滋病不断前行，在这个过程当中，相关科学家们一直试图找到一种有效的治愈艾滋病的办法，以及研发出一种或多种艾滋病疫苗，以此来最大程度的遏制艾滋病的传播问题，当然，科学家们也取得了相当大的胜利成果。
还是先来了解一下什么是艾滋病？艾滋病是一种危害性极大的烈性传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它造成人体的免疫系统缺陷。它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，当一个人感染到艾滋病之后，这个人的身体是容易感染各种其他疾病的，并可发生恶性肿瘤，导致病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为2～10年，当然这只是平均值，有的潜伏期最短只有6个月，而还有的最长潜伏长达25～30年之久，这就使得有些感染者在没有确诊之前的很长时间里面，根本不知道自己已经感染艾滋病毒，因为在潜伏期里面没有任何的症状表现出来与常人基本一样。
自上个世纪的81年在美国首次报道艾滋病以来，短短几十年时间，艾滋病迅速席卷全球，到目前为止，全球范围内大约有3500万感染者及病人。华裔美籍科学家何大一于1994年研究出了鸡尾酒疗法治疗艾滋病，这种治疗方法是将蛋白酶抑制剂药物和核苷类逆转录酶抑制剂及非核苷类逆转录酶抑制剂药物组合使用，能够更加有效地治疗艾滋病。从那之后，艾滋病变就成了可防可控但不可治愈的一种疾病。
当然，此前一位英国艾滋病患者，在接受干细胞移植后，体内的艾滋病病毒竟然神奇的消失了，没听错，这位艾滋病患者体内的艾滋病毒消失了，此消息一出，立刻引发了外界的高度关注，这件事情甚至震惊了医学界，如果这个手术不是个例的话，那将意味着，困扰人类多年的艾滋病或许就可以被治愈了。那么问起来了，人类什么时候可以彻底治愈艾滋病呢？
笔者认为，这个问题没有一个准确的答案，因为，当前的科学家们依然对此做着各种研究，虽然他们取得的研究成果进展很大，也有很多抗病毒药物问世。但到目前为止，全球范围内也只有唯一一例治愈的艾滋病病例，所以，在未来很长一段时间内，科学家们围绕艾滋病的研究依然会继续，所以无法给出准确的时间，当然，随着人类对艾滋病研究的不断深入，相信在不久的将来就可以彻底治愈艾滋病了。