由黄伯荣和廖序东两位主编的著作，由高等教育出版社出版，于1991年1月1日发行。该书分为上下两册，上册共计273页，字数330,000字；下册247页，字数290,000字，开本为16开。平装版设计，内容丰富。
第一部分是绪论，包括现代汉语概论，强调汉语规范化和普通话推广的重要性，以及现代汉语课的教学目标与任务。接着深入探讨语音，从声母、韵母、声调等基础知识讲起，至语音规范化和朗读语调，还附有同音字表作为补充。
第三章详细介绍了汉字，从汉字的起源、形体结构、整理标准化到使用规范，以及第一批异形词整理表，帮助读者理解和掌握汉字的奥秘。
词汇部分详述词汇的结构、词义构成、义项和语义场等，强调词义与语境的关系，并深入探讨词汇的发展变化和规范化。附录提供了词典和词语解释的参考资料，以及上册的补充练习题。
最后，特别附带了“普通话和国际音标”录音光盘的说明书，为学习者提供了实际语音训练的工具。
现代汉语是现代汉民族使用的语言。广义的现代汉语包括汉语的各种方言，即不同地区的汉族人所使用的语言，这些语言都是汉语，只是在语音、词汇、语法等方面存在一定差异。而狭义的现代汉语则是指“普通话”，即“以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范的现代汉民族共同语”。普通话所代表的标准现代汉语也是中国的国家通用语言。