煤气灯效应，又称煤气灯探戈、煤气灯操纵，是指对受害者施加的情感虐待和操控，让受害者逐渐丧失自尊，产生自我怀疑，无法逃脱。煤气灯效应描述的是一种心理操控手段，受害者深受施害者操控，以至于怀疑自己的记忆、感知或理智。
根据斯特恩的分析，“煤气灯效应”由浅到深一共分为三个阶段：
第一个阶段：不自信
控制是从质疑开始的。操纵者会故意说一些很离谱的话，这些话往往会颠覆你的认知。一开始，你还会觉得这种话非常可笑，但类似的事情重复多次以后，你就会开始怀疑“我是不是真的错了？”
第二个阶段：辩解
面对质疑，大部分人的第一反应就是为自己辩解，寻找一切证据证明操纵者是错误的。这种做法听起来很正常，但有一句话说得很好：爱的反面不是恨，而是不在乎。如果对方的话没对你产生影响，那你大可以不理会，他说他的，你做你自己的。一旦你开始想尽办法说服对方，那就说明对方的话已经对你造成影响。你容忍不了他的不认可，希望对方能够接纳你的言行，才会想着辩解，但这恰恰掉进了对方的圈套。
第三个阶段：压抑
经过前两个阶段，被操控者发现自己根本没办法得到对方的认可，就会放弃抵抗，选择认可对方的行为。
煤气灯效应指的是在一个封闭的容器内，一种可燃气体的燃烧会导致温度升高，从而使得容器内其他同种气体的燃烧速度加快的现象。这是由于燃烧产生的热量升高了气体的温度，使得气体分子的平均动能增加，进而导致反应的速率加快。煤气灯效应在化学反应和燃烧等领域都有重要的应用。
心理学上的“煤气灯效应”是指人在极度压抑、孤独、恐惧等负面情境下，往往会出现对无关刺激或信息的过度关注和渴望，甚至产生错觉或妄想。这个效应得名于19世纪早期英国伦敦的一起事件，当时一家人被困在了一个狭小而密闭的地下室里，随着煤气灯燃料的消耗，他们逐渐感到窒息和恐惧，最终出现了幻觉和疯狂行为。
心理学家认为，煤气灯效应的产生与大脑在压抑和孤独状态下的应激反应有关。在这种情况下，人的大脑会产生一种渴望刺激和外部干预的冲动，以缓解负面情绪。然而，由于外界刺激不足或无法满足人的需求，大脑便开始创造虚假的刺激和幻觉，从而使人进一步陷入心理疾病的漩涡之中。
需要注意的是，煤气灯效应并不是一种独立的心理障碍，而是一种心理反应模式，可能会在一些心理疾病（如抑郁症、焦虑症等）中表现出来。为了避免煤气灯效应的发生，我们需要在面对负面情境时尽量保持冷静和理智，积极寻求社交支持和心理辅导等帮助。
