王冕是元代著名的诗人、画家。他出身贫寒，小时候就非常喜欢画画、读书。放牛的时候，他会画画。晚上的时候，他就到寺院里，借寺院中的长明灯读书。
王冕有一首诗在后世流传颇广：我家洗砚池头树，个个花开淡墨痕。不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。这首诗的名字叫《墨梅》。
看字面的意思，好像是王冕家洗砚池边上种了棵树，树上花开朵朵，颜色都是墨汁的颜色——黑色的。这黑色的花朵，并不要人来夸它颜色好看，只愿意这黑色，散发一种清气。我们经常见到白梅、红梅，还有黄色的腊梅，并不曾见过黑色的梅花。
事实不是这样的。这只是王冕所作的比喻。
实际上，王冕非常喜欢梅花，他在文章里说自己隐居会稽，曾种梅千枝，在自己的茅草屋上题写三字“梅花屋”，自号为“梅花屋主”。另外，他也自称梅叟、梅翁。可见他对梅花的喜爱。
梅花在寒冬时节开花，王冕喜欢梅花自然也是钦佩梅花不与百花争艳、雪中独自盛开的气节。作为一名画家，以梅花为表现题材也就是自然而然的事情了。
而他画的梅花，并非我们想象的那样青枝绿叶、花红似火，而是直接以墨色画出枝条、花朵。北京故宫博物院就收藏着他的一幅《墨梅图》。
这幅画上画着一枝横出的梅花，无论枝叶还是花朵，都是以水墨画出，只是墨色或浓或淡，表现出不同的生机。就是在这幅画上，王冕题写了上面我们提到的《墨梅》这首诗。
所以说，并非是王冕家里种着一种开黑色花朵的墨梅！而是他有时候画梅花只用水墨，并不添加其他色彩。
其实当我们看到这幅《墨梅图》的时候就会发现，实际的效果并非这样。这些墨色的花朵，或含苞，或绽放，没有驳杂的色彩，反而更加彰显出清高、静雅的姿态，而这正是在严寒时节悄悄开放，不与其他花争春的梅花品格的最恰当的展现方式。而这种品格也是不求入仕为官，只求保持自己清雅品格的王冕的追求。
所以他在这幅画上题写这样一首诗来表达自己的心声：画出这样别具一格的梅花，并非要人来夸赞，只是要表达梅花要留一点清气在人间的精神追求。