世界由物质、能量、信息三大要素组成，这是当今科学界普遍认同的观点，也是构成人类社会资源的三大支柱。
物质是世界存在的基石，而如果一定要确定真正有资格与“物质”比肩的东西，那就非“意识”或“精神”莫属了。“能量”作为物质做功的能力，不过是度量物质运动的一种物理量而已。然而，鉴于包括势能、动能、热能、电能、磁能、光能、化学能和原子能在内的各类能量的强大功能和巨大作用，人们特地以强调、突出的方式，将它与物质平起平坐。同理，作为客观存在的物质世界中各种符号所负载的信息，特别是其内容为接收者预先所不知道的信息，具有减少或消除不确定性的实际效用，因而亦为人们所重视和强调。所谓“三大要素”的说法，盖源于此。当今社会的发展，除了必须依托大规模的物资流、资金流、人才流和消费流外，还离不开强大的信息流来实现物质与能量之间的无缝衔接。可见，包括新闻在内的信息传播，的确在社会的物质、能量、信息交换系统中处于基本与核心的地位。
下面补充一下三大要素的起源：
认为世界是由物质、能量、信息三大要素组成的，这不光是在我国较有代表性的一种看法，也是国际上流行多年的一种观点。“信息”一词，来源于拉丁文，原意指解释、陈述，在英文、法文、德文、西班牙文中均为“information”。根据《牛津大词典》记载，information在14世纪时被解释为传播的行为，在19～20世纪则被解释为传播的内容。从其英语语源上看，“in”是接收到消息，“formation”是顺理成章。也就是说，信息是增长人们的知识、传播各种事情和东西，是把我们不明确的知识弄清楚后整理成章，再传递给需要获取信息的人。
作为科学术语，信息一词最早出现在哈特莱（R. V. Hartley）于1928年撰写的《信息传输》一文中。信息这一概念的形成与所谓“控制危机”有关。贝尼格（James R. Beniger）在《控制革命》（The control revolution）一书中指出，资讯社会升型肇始于19世纪日益复杂和加速变迁的物质、能量过程和经济社会系统中广泛存在的控制危机。正是这些危机所提出的跨地域控制、实时控制、科学管理等要求，导致整个社会对通信技术的需求与日俱增。随着通信理论和控制论思想的出现，信息概念终于在20世纪40年代被提出。信息论的奠基人申农（C. E. Shannon）对信息给出了明确的定义：“信息是用来消除不确定性的东西”。这一定义被人们视为经典性定义而广泛引用。此后，许多研究者从各自不同的学科出发，给出了多种不同的定义。今天，关于信息的定义已多达200余种，但最重要的不外乎这样三点：其一，信息是能够减少不确定性的讯息，以符号的形式存储、处理和传播；其二，信息是一切通信和反馈控制系统的构成要素；其三，信息能够再现或部分再现物质与能量过程。
诞生于20世纪40～60年代的系统理论，主要包括系统论、信息论和控制论，即所谓“老三论”。物质、能量、信息是构成世界的三大要素，便是控制论的著名观点之一。首次将信息与物质、能量相提并论的是控制论的创始人——美国科学家诺伯特·维纳（N. Weiner）：
机械大脑不能像初期唯物论者所主张的“如同肝脏分泌出胆汁”那样分泌出思想来，也不能认为它像肌肉发出动作那样能以能量的形式发出思想来。信息就是信息，不是物质也不是能量。不承认这一点的唯物论，在今天不能存在下去。
根据维纳的说法，物质、能量和信息是相互有区别的，是人类社会赖以生存、发展的三大基础：世界由物质组成，能量是一切物质运动的动力，信息是人类了解自然及人类社会的凭据。如果说，申农主要是从信息的发送端来研究信息的，那么，维纳则着重从接受端如何利用信息来加以研究。正是在写于1948年的这段话里，维纳第一次把信息同哲学相关联，尖锐地触及了信息的本质定位问题。也正是这段话，启示人们将信息与物质、能量并列为人类生存的三大要素。
不仅“老三论”突出地强调信息的作用，包括耗散结构论、超循环论和协同论在内的所谓“新三论”，对信息的重视程度也相当高。例如，耗散结构论就认为，一个远离平衡状态的开放系统，是不断地在和外界交换物质、能量和信息的。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考