五种精神是解放思想、实事求是的精神、紧跟时代、勇于创新的精神、知难而进、一往无前的精神、艰苦奋斗、务求实效的精神、淡泊名利、无私奉献的精神。按照黑格尔哲学，人的意识包含精神、思维两部分，精神是意识的一部分，精神又包含人的情感、意志等心理状态。
五种精神是中国共产党的五种精神，用来宣传给人民干部等机关部门，这是毛主席于1952年3月5日提出的。中国共产党在长期的革命、建设和改革奋斗中，历来注重精神力量的培养和运用。
提出
中国共产党在长期的革命、建设和改革奋斗中，历来注重精神力量的培养和运用。毛泽东曾多次强调“人总是要有点精神的”。改革开放之后，邓小平一再要求全党坚持和发扬革命和拼命、严守纪律和自我牺牲、大公无私和先人后己、压倒一切敌人和压倒一切困难、革命乐观主义和排除一切困难等五种革命精神。十五大以来，在精神建设领域，中国共产党从人民群众的实践斗争中总结出了万众一心、众志成城，不怕困难、顽强拼搏，坚韧不拔、敢于胜利的“伟大抗洪精神”、热爱祖国、无私奉献，自力更生、艰苦奋斗，大力协同、勇于登攀的“两弹一星”精神，等等。
在新的世纪，全党全民需要一种什么样的精神动力？2001年1月10日，江泽民在全国宣传部长会议上发表讲话。在谈到“在全社会大力宣扬和弘扬为实现社会主义现代化而不懈奋斗的精神”时，他提出要在全党和全社会大力宣扬和弘扬“五种精神”。
“五种精神”是对新的历史时期全党和全社会应当具有的精神风貌的高度概括，它对我国的社会主义精神文明建设，对党员，尤其是对党的各级领导干部在新的历史条件下精神品格的培养具有具体的指导作用。“五种精神”的具体内容既继承了我们党的优良传统和作风，又具有强烈的时代特色和针对性。