明朝的永淳公主是个备受宠爱的皇家女子。她本是明睿宗朱祐杬的小女儿，既然为小，一定是非常受宠的。事实的确如此。明睿宗原先只是藩王身份，膝下只有四女两子。这些子女中，长子岳怀王朱厚熙、长女常宁公主、次女善化公主都不幸早夭，只留下了小儿子朱厚熜和永福公主、永淳公主。朱厚熜即位后，这就是嘉靖皇帝。嘉靖对于姐姐和妹妹自然是特别关照的，尤其是对于永淳公主更是极为疼爱。
永淳公主长大成人后，终身大事自然就落到了哥哥明世宗朱厚熜手里。明世宗下决心要为永淳公主找一个好夫婿，并安排礼部全权办理。
礼部在这件事情的办理上也是一波三折。
起初，一个叫陈钊的民间男子进入大家的视野。官方材料上显示，陈钊家境富有，英俊善良，富有才华，是难得的驸马人员。嘉靖一听比较满意，很快皇室就和陈家定下了婚期。可是事有波澜，永淳公主出嫁在即，一个叫余德敏的官员出面直接向皇家高告发了陈钊。原来这陈钊的母亲是二婚，而且还是别人的小妾。最关键的是，陈钊家族有很严重的遗传病。这还了得，堂堂公主嫁给此人不是折损皇家颜面？这桩婚事就算黄了。
可是，婚期已经确定并且公布，这要如何是好？
公主婚是要结的，关键是找到一个合适的驸马人选。于是，嘉靖又命令礼部在全国海选，很快三名条件优秀的男子脱颖而出。
这三个人都来自河南，都是同乡。他们同时来到宫里，接受最后的考验。后宫妃嫔及太监一番品评之后，其中一位率先出局，只剩下身材高挺的高中元和秀美俊逸的谢诏。很多人都觉得这高中元不错，书也读得很好，可以为公主托付终身。大家议论纷纷，眼看大家就要达到一致了。
这个时候，嘉靖的生母，高高在上的蒋太后看不下去了。仔细比较二人，各有优势，不过高中元与公主年龄相仿，稚气有余而成熟不足。这样的人自然难入太后的法眼。于是，太后将票投给了谢诏。
太后定了调子，公主驸马人选急速翻转。于是，谢诏成了幸运儿。
谢诏好则好矣，可还有缺点，那就是先天性秃顶，年级轻轻就已经秃了一半。由于当时戴着帽子，公主入了洞房才发现，但已为时晚矣。谢诏好在只是秃顶，并没有明显的生理缺陷，所以与公主的日子过得倒也凑合。但是公主由于太后的一个决定，对大家一致看好的高中元还是心有所念。数年后，高中元科举高中进士，选入翰林院，公主的内心越发不安分了。谢诏深知公主的心事，于是他安排了一场宴席，广邀同乡好友到家中赴宴，高中元亦在此列。永淳公主隔着窗棂，得以窥见儿时仰慕的才子。此时的高中元已是大腹便便，满脸络腮胡子，其形象与少年时想去甚远，还不及自己那秃头丈夫。至此，公主的心才得以宽慰，和驸马和谐的生活下去了。
永淳公主的事看似滑稽，实则暴露出明朝公主的婚配问题。有明一代非常忌讳外戚干政，担心大臣武将用子女联姻的手段，来干预朝政。为此，明皇室干脆规定公主的婚配原则上选择民间英俊善良的男子。既然是选择，优秀有没有明确的标准，内部操作的空间就比较大了，其中不乏以权谋私，贪财受贿之事。联系这种背景，永淳公主被屡屡骗婚就不足为奇了。