冬月和腊月分别是指农历十一月和农历十二月这两个月。
农历十月称为寒月，农历十一月被称为冬月，农历十二月被称为腊月，这三个月是一年当中最冷的三个月。
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农历十一月为“冬月”，又称幸月、畅月、后十月、仲冬。一年十二月用十二地支来表示的话，又称“子月”称“建子”。
冬月指冬天。冬天是一年当中最寒冷的季节，其他的为春、夏、秋。天文学上认为是从12月至2月，中国习惯指立冬到立春的三个月时间，也指农历十月、十一月、十二月。
农历十二月，也就是汉族民间俗称的“腊月”。“腊”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名，有“冬至后三戌祭百神”之说，即每逢冬至后的第三个纪日干支中含有地支“戌”的日子，南北朝时期固定在十二月初八日，汉族民间都要猎杀禽兽举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求寿，避灾迎祥。
这种祭奠仪式称为“猎祭”。因“腊”与“猎”通假，“猎祭”遂写成了“腊祭”，因而年终的十二月被叫做腊月。