主要职责是：
（一）教育和带领官兵贯彻执行党的路线方针政策，上级决议、命令、指示，党支部的决议。
（二）织官兵学习科学理论，收听收看新闻和读报，落实政治教育内容和制度。
（三）协同军事主官组织指挥战斗；做好战斗动员、宣传鼓动、巩固部队、瓦解敌军工作；组织官兵发扬军事民主，开展立功创模活动；教育官兵坚决执行命令，英勇顽强，不所牺牲，完成作战任务。
（四）做好军事训练和执行任务中政治工作。教育和组织官兵学习军事专业知识，掌握武器装备，提高战斗技术水平。开展竞赛活动，调动官兵的积极性创造性。
（五）建立和培养思想工作骨干队伍，做好经常性思想工作。熟悉官兵的经历、家庭、个性、爱好和特长，引导官兵正确对待分工、入党考学、选取士官、晋升、奖惩、调动、婚恋、伤病、家庭、退伍等问题，有针对性地做好思想工作和心理疏导，帮助官兵处理好人际交往与涉法问题。
（六）做好党支部的日常工作。落实党的组织生活制度，做好党员的发展、教育和管理工作。
(七)关心爱护干部，帮助干部提高思想水平和带兵能力，做好士官教育管理工作和计划生育工作。
(八)进行保密和法纪教育，落实预防犯罪工作制度和措施，做好安全保卫工作。
(九)指导共青团支部和军人委员会的工作。组织官兵开展文化体育活动，鼓励官兵岗位学习成才。
(十)组织开展尊干爱兵、拥政爱民和争创先进、学习英雄模范活动。
指导员，政治指导员的简称。是指解放军连级单位以及武警部队中队的政工干部，是和连长、中队长平级的首长。解放军实行的是“党指挥枪”原则（党对军队绝对领导），指导员一般担任连队的党支部书记，连长、中队长为党支部副书记。另外还有球队的指导员、交警中队指导员 、公安局派出所指导员 。
根据《内务条令》（1997）规定，连队政治指导员的职责是：
政治指导员必须根据上级的决议、命令、指示，以及连队党支部的决议，紧密结合本单位的实际进行工作。政治指导员应当以主要精力组织进行政治工作。