采购中心是指从事或影响采购决策的人和组织。
在中间商市场中，沟通制造商与中间商的桥梁是批发零售企业中决定购买和实际购买的人和组织，这些人和组织在很大程度上直接左右了制造商的命运。那么，在批发零售企业中，究竟由谁来决定购买和实际购买呢？在西方市场，不同的批发零售企业的采购人员多寡不一，专职程度各异。小批发和小零售企业一般不配备专职的采购人员，商品的选择与采购可能由店主(经理)自己负责，也可能由熟悉业务的雇员负责，但这些雇员还必须兼做其他工作。而大批发零售企业则不同，采购已是专业化的职能，采购员是一项专职工作。然而，不同的大批零企业(如百货商店、超级市场、药品批发商等)，甚至同一行业的不同批零企业(如经营百货的各个公司、商店)，它们组织采购工作的方式却有所不同。