从目前的考古材料来看，中国陶瓷是中国先民的伟大发明。距今一万年左右新石器时代的早期，陶器便出现了。伴随着人类文明的进步，这一“土与火”的艺术不断丰富和成熟。到三千多年前的商代，出现了原始瓷器。又经过千余年的创造积累，到了东汉时期，首先由浙江地区的制瓷工匠“点土成金”，创烧出成熟的青瓷器。此后历代各具风格、多姿多彩的瓷器迭出不穷，美不胜收。中国陶瓷经历了从陶到瓷，陶、瓷齐驱的发展历程。中国陶瓷是科学技术和经济、文化、艺术相结合的产物，是一种物化的文化，是中华民族在制造使用和欣赏陶瓷过程中的精神文明和物质文明的积淀。各个历史时期陶瓷造型与装饰艺术，展示了当时人们成熟的审美情趣和高超的科学技术。因此陶瓷也被喻为中国文化的象征。
中国陶瓷是陶器和瓷器的总称。从我国陶瓷发展史来看，一般是把陶瓷这个名词一分为二，即为陶和瓷两大类。中国传统陶瓷的发展，经历过一个相当漫长的历史时期，其发展种类繁杂，工艺特殊，有着悠久的历史和文化。
中国古代陶瓷