椰子不仅好吃,还是重要的木本油料作物。成熟的果肉经干燥或其他预处理后,再经过压榨、溶剂处理或离心,即可得到椰子油。初榨的椰子油呈淡黄色,带有椰子香味,惹人喜爱。精制后的椰子油则是雪白的。椰子油中,饱和脂肪酸含量可高达90%,因此椰子油的熔点比常见的食用油如豆油、花生油的熔点高,本身在常温下也是固态。除饱和脂肪酸酯之外,椰子油中还含有少量的不饱和脂肪酸酯、游离的脂肪酸如月桂酸,以及其他成分。
印度有以椰子油护发的习俗;近年,也有人宣传外用椰子油可以达到良好的保湿效果;还有名模Miranda Kerr披露,自己的产后瘦身秘诀就是每天4勺椰子油。椰子油是否有这么大的美容瘦身功效呢?
椰子油外用能保湿
大部分人在皮肤上使用椰子油是为了保湿。须知,皮肤角质层的含水量越少,皮肤越干燥;如果减少水分从角质层逃逸,干燥状况就能得到改善。椰子油85%以上的成分是大量饱和的脂肪酸酯,封闭皮肤的效果类似于凡士林、矿物油,能够减少经表皮的水分散失,起到保湿的作用。椰子油还能增加皮肤表层的脂质,柔润肌肤。也就是说,作为保湿剂,椰子油比较合格。但真正对皮肤有营养功能的物质如不饱和脂肪酸、维生素E之类,椰子油中含得又较少,说它有抗衰、抗皱之类的护肤功效就是吹嘘了。
把椰子油——尤其是未经精炼的椰子油——直接涂抹在脸上或手上,这可能有风险。椰子油中含有的游离月桂酸可能对皮肤产生刺激。有文献认为,月桂酸分子量足够小,可以很容易地溶解在脂相中渗透细胞膜,对细胞产生物理破坏,并抑制生产能量和转运营养物质的酶,产生可逆和不可逆的变化,导致细胞死亡。当然也因为这点,月桂酸是对革兰氏阳性微生物抑制性最强的饱和脂肪酸。
椰子油也是化妆品工业中重要的间接原料,比如用于制皂工业。椰子油皂化值比其他常见植物油脂高,凝固点在21~25℃,制成的皂不会过软,且发泡良好,十分适合简单的手工冷制皂。随着手工皂的日益走俏,网上也有许多DIY教程可循。
看起来很好吃但其实不能吃的手工皂
椰子油减肥不靠谱
网上有传言说,名模Miranda Kerr产后每天吃4勺椰子油塑身。这种做法可不是对减肥有利。
饱和脂肪酸的主要作用是为人体提供能量。4勺椰子油含有约500大卡能量,几乎和一个麦当劳的巨无霸汉堡相当,而一般推荐女性轻体力劳动者每日摄入2100大卡能量。吃椰子油,你就得少吃许多其他的东西,否则容易因能量摄入过多而变胖。
从健康方面考虑,也不建议多吃椰子油。虽然椰子油有一些优点,比如目前有研究表明椰子油中的中链脂肪酸可以降低脂肪和胆固醇沉积、改善机体脂肪代谢、改善胰岛素抵抗,椰子油会让体内具有清洁疏通动脉的功能“好胆固醇”(高密度脂蛋白胆固醇,HDL)增加,但这都不是额外多吃椰子油的理由。并且椰子油并没有减少能对动脉造成损害的“坏胆固醇”(低密度脂蛋白胆固醇,LDL),它到底对身体有何影响还不得而知。
椰子油中的大量饱和脂肪酸在烹调时不会产生反式脂肪酸,所以如果用椰子油代替氢化植物油进行油炸等烹调,还是有好处的。
椰子油是护发实力派
头发由外而内分为三层,分别是毛小皮、毛皮质和毛髓质,其主要成分是角蛋白。
头发受损主要是指毛小皮在物理(过分梳理)化学(烫染)作用下,产生摩擦、变形,而椰子油的护发作用正是体现在它对角蛋白的细心呵护上。对于各种发质,椰子油都有防止梳理损伤的作用。它能在头发表面形成润滑膜,降低毛小皮之间的摩擦,就算在已经受损(如烫染、过热的水洗)的头发上都有效果。
椰子油可用于洗发前护理。由于角蛋白具有很强的吸水性,洗发时发丝会吸水膨胀,过后又失水消胀。在这两个过程中,毛小皮会变形张开,加大了头发之间的摩擦力,造成头发损伤。不过,如果在洗发前使用椰子油,它能在角蛋白的边缘形成疏水油膜,阻止发丝吸水;并且它能渗透到头发内部,降低角蛋白的膨胀度。发丝吸水减少,毛小皮变形与摩擦受损就会减轻,头发得到保护。这是因为椰子油中的月桂酸对角蛋白有很强的亲和力,同时是小分子量的直链分子,能渗透毛发纤维。矿物油和其他一些植物油(如葵花油)则不能渗透进头发。
总而言之,椰子油是一种良好的护肤护发原料,但不宜对它有过高期望,它不能抗衰老也不能除皱纹。靠食用椰子油来减肥,则是不靠谱的做法。
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